Kuststäder i USA skulle kunna uppleva "once in a lifetime" extrema översvämningshändelser nästan dagligen i slutet av seklet om havsnivån fortsätter att stiga i nuvarande takt, ny forskning publicerad i Vetenskapliga rapporter visades i torsdags.

Utsläpp från förbränning av fossila bränslen har redan värmt jorden mer än en grad Celsius över förindustriell tid, smältande polarisar och höjer de globala havsnivåerna.

Med förutspådde oceaner att stiga med en till två meter år 2100, forskare i USA tittade på frekvensen av extrema vattennivåer mätt med 202 tidvattenmätare längs den amerikanska kusten.

De kombinerade dessa data med olika modellerade vägar för höjning av havsnivån för att förutsäga den hastighet med vilken översvämningshändelser kan öka i framtiden.

Resultaten var skarpa:vid nästan tre fjärdedelar av mätplatserna var skillnaden mellan genomsnittligt högvatten och en översvämning en gång i 50-årsperioden mindre än en meter.

De flesta temperaturscenarier förutspår högre havsnivåer än så.

Teamet fann också att risken för extrema översvämningar kommer att fördubblas vart femte år i genomsnitt när haven blir allt högre.

Detta innebär sannolikt djupgående effekter på stora amerikanska städer inklusive Miami, Atlantic City och Charleston under de kommande decennierna, slutade författarna.

"I avsaknad av anpassningsåtgärder, takten för kustfaror kommer sannolikt att fördubblas vart femte år, och detta är verkligen ganska problematiskt, " huvudstudieförfattaren Sean Vitousek, från United States Geological Survey, sa till AFP.

"Miami, Honolulu, Charleston, Atlantic City, och många andra amerikanska städer upplever för närvarande mindre översvämningsnivåer under tidvatten som förvärras av eventuella stormförhållanden.

"Om havsnivåprojektioner håller, och i avsaknad av anpassning till 2050, denna översvämning kommer att bli mycket mer utbredd, frekvent, och svår."

En särskild rapport från den mellanstatliga panelen för klimatförändringar förra året drog slutsatsen att haven kan stiga 1,1 meter vid seklets slut.

Men Vitousek sa att stigande hav skulle orsaka "utbredda störningar av transporter på grund av vägavstängningar under vårvatten" mycket tidigare, kanske till 2050.

På nuvarande stigande trender, år 2100 skulle vissa områden i kuststäderna bli "praktiskt taget obeboeliga", varnade han.

"Dock, redan innan denna punkt, stora stormhändelser plus höjning av havsnivån skulle sannolikt överstiga infrastrukturens designförhållanden, vilket skulle resultera i omfattande skador, " sa Vitousek.

"Vi är inte redo, mentalt eller fysiskt, för en meters havsnivåhöjning, men det kommer och förmodligen tidigare än vi tror."

© 2020 AFP