Fluorkolväten (HFC) har använts i stor utsträckning som substitut för ozonnedbrytande ämnen, t.ex. klorfluorkolväten (HCFC) och klorfluorkolväten (CFC). Även om HFC inte har någon inverkan på ozonskiktet, de är också långlivade potenta växthusgaser med global uppvärmningspotential så hög som CFC, vilket innebär att HFC regleras av både Montrealprotokollet och Kyotoprotokollet. Kina är en storkonsument av HFC runt om i världen. Hur man uppskattar HFC-utsläpp så exakt som möjligt är därför en nyckelfråga för att förstå regionala bidrag, särskilt för potentiella utsläppskällor.

I en nyligen publicerad studie i Framsteg inom atmosfärsvetenskap , Dr Bo Yao från China Meteorological Administration arbetade med lokala forskare i Zhejiang-provinsen, och tillsammans uppskattade de utsläppen av HFC i Yangtze River Delta (YRD)-regionen med hjälp av en spårförhållandemetod för perioden 2012-2016.

"YRD-regionen är en snabbt växande region i Kina med snabb urbanisering och industrialisering, " förklarar Dr Yao, som är chefsforskare för växthusgaser vid Meteorological Observation Center vid China Meteorological Administration. Dr Yao förklarar vidare varför YRD valdes som mål för deras studie:"Snabb ekonomisk tillväxt har delvis drivits av den expanderande tillverkningssektorn, inklusive den fluorkemiska industrin, produktion av elektronik, luftkonditioneringar, kylskåp och bilar, vilket skulle resultera i en stor mängd HFC-utsläpp."

Yaos team valde CO som spårämne för att uppskatta HFC-utsläppen. "Vi använde spårningsförhållandemetoden, för det är mer objektivt än nedifrån-och-upp-inventeringsmetoden och enklare än top-down-metoden genom invers modellering, " tillägger han. laget fann att YRD bidrar med cirka en tredjedel av den nationella totala HFC CO ₂ -motsvarande utsläpp. Utsläppsintensiteten för HFC i detta område är också högre än både nationell och global nivå, i termer av per capita, per ytenhet, eller per enhet BNP.

Tio HFC-arter studerades, bland vilka HFC-23 visade sig bidra med ungefär två tredjedelar av alla HFC-utsläpp i termer av CO ₂ -ekvivalenta utsläpp i YRD. "HFC-23 är en biprodukt från fluorindustrin, eller mycket begränsade fluorkemianläggningar, i YRD. Om HFC-23-utsläppen helt eliminerades, HFC CO ₂ -ekvivalenta utsläpp i YRD skulle uppenbarligen minska, och utsläppsintensiteten för YRD skulle vara lägre än nationella och globala nivåer. Så, HFC-23 är nyckelkemikalien när man överväger begränsningspotentialen för HFC i YRD, eller till och med i Kina som helhet, " föreslår Yao.