De globala koldioxidutsläppen minskar dramatiskt i spåren av covid-19. En ny studie pekar ut var energiefterfrågan har sjunkit mest, uppskattar effekten på de årliga utsläppen och visar vägen mot en mindre förorenad framtid. Kredit:Rob Jackson / Stanford University
Den globala nedstängningen av covid-19 har haft en "extrem" effekt på de dagliga koldioxidutsläppen, men det är osannolikt att det kommer att hålla – enligt en ny analys av ett internationellt team av forskare.
Studien publicerad i tidskriften Naturens klimatförändringar visar att de dagliga utsläppen minskade med 17 % - eller 17 miljoner ton koldioxid - globalt under toppen av instängningsåtgärderna i början av april jämfört med genomsnittliga dagliga nivåer 2019, sjunkit till nivåer som senast observerades 2006.
Utsläpp från yttransporter, som bilresor, står för nästan hälften (43 %) av minskningen av de globala utsläppen under spärrstopp den 7 april. Utsläpp från industrin och från kraftverk står tillsammans för ytterligare 43 % av minskningen av de dagliga globala utsläppen.
Flyget är den ekonomiska sektor som påverkas mest av nedstängningen, men det står bara för 3 % av de globala utsläppen, eller 10 % av minskningen av utsläppen under pandemin.
Ökningen av användningen av bostadshus från personer som arbetar hemma uppvägde endast marginellt minskningen av utsläppen från andra sektorer.
I enskilda länder, utsläppen minskade med 26 % i genomsnitt vid toppen av deras inneslutning.
Analysen visar också att enbart sociala svar, utan ökad välbefinnande och/eller stödjande infrastruktur, kommer inte att driva på de djupa och varaktiga minskningarna som krävs för att nå nettonollutsläpp.
Prof Corinne Le Quéré vid University of East Anglia, i UK, ledde analysen. Hon sa:"Instängd befolkning har lett till drastiska förändringar i energianvändning och koldioxid 2 utsläpp. Dessa extrema minskningar är sannolikt dock tillfälliga, eftersom de inte återspeglar strukturella förändringar i den ekonomiska, transport, eller energisystem.
"I vilken utsträckning världsledare beaktar klimatförändringar när de planerar sina ekonomiska reaktioner efter covid-19 kommer att påverka den globala CO 2 utsläppsvägar i decennier framöver.
"Det finns möjligheter att göra verkliga, hållbar, förändras och vara mer motståndskraftig mot framtida kriser, genom att implementera ekonomiska stimulanspaket som också hjälper till att uppfylla klimatmålen, speciellt för rörlighet, vilket står för hälften av minskningen av utsläppen under förlossningen.
"Till exempel i städer och förorter, stödja gång och cykling, och upptaget av elcyklar, är mycket billigare och bättre för välbefinnande och luftkvalitet än att bygga vägar, och det bevarar social distansering."
Teamet analyserade regeringens policy om instängning för 69 länder som ansvarar för 97 % av den globala CO 2 utsläpp. På toppen av instängningen, regioner som ansvarar för 89 % av den globala CO 2 utsläppen var under en viss nivå av begränsningar. Data om aktiviteter som indikerar hur mycket varje ekonomisk sektor påverkades av pandemin användes sedan för att uppskatta förändringen av fossil koldioxid 2 utsläpp för varje dag och land från januari till april 2020.
Den beräknade totala förändringen av utsläppen från pandemin uppgår till 1048 miljoner ton koldioxid (MtCO) 2 ) till slutet av april. Av detta, förändringarna är störst i Kina där instängningen började, med en minskning på 242 MtCO 2 , sedan i USA (207 MtCO 2 ), Europa (123 MtCO 2 ), och Indien (98 MtCO 2 ). Den totala förändringen i Storbritannien för januari-april 2020 är uppskattningsvis 18 MtCO 2 .
Effekten av inneslutningen på de årliga utsläppen 2020 beräknas bli cirka 4 % till 7 % jämfört med 2019, beroende på låsningens varaktighet och omfattningen av återhämtningen. Om de pre-pandemiska förhållandena för rörlighet och ekonomisk aktivitet återvänder i mitten av juni, minskningen skulle vara cirka 4 %. Om vissa restriktioner kvarstår över hela världen fram till slutet av året, det skulle vara runt 7 %.
Denna årliga minskning är jämförbar med mängden årliga utsläppsminskningar som behövs år-på-år under decennier för att uppnå klimatmålen i FN:s Parisavtal.
Prof Rob Jackson vid Stanford University och ordförande för Global Carbon Project som var medförfattare till analysen, tillade:"Minskningen av utsläppen är betydande men illustrerar utmaningen att nå våra klimatåtaganden i Paris. Vi behöver systemförändringar genom grön energi och elbilar, inte tillfälliga minskningar från påtvingat beteende."
Författarna varnar för att rushen efter ekonomiska stimulanspaket inte får göra framtida utsläpp högre genom att försena New Green Deals eller försvaga utsläppsnormerna.
