En studie som publicerades idag visade att nationella regeringar upprepade gånger motsatte sig att 41 Unescos världsarvslistor - inklusive Great Barrier Reef - placerades på listan över världsarv i fara. Detta motstånd är trots att webbplatserna är lika hotade, eller mer hotade, än de som redan finns på listan i fara.

Studien var medförfattare av ett team av forskare från Australien, Storbritannien och USA.

Världsarv representerar både natur- och kulturarv för den globala mänskligheten. Deras skydd ligger inom enskilda länders jurisdiktion. En i Danger -lista är avsedd att öka medvetenheten om hot mot dessa webbplatser och uppmuntra investeringar i begränsande åtgärder, som extra skydd.

Huvudförfattaren professor Tiffany Morrison från ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies vid James Cook University (Coral CoE vid JCU) säger att nationella regeringar som är ansvariga för dessa världsarvslägen använder politiska strategier för retorik och motstånd för att undvika ett världsarv i fara.

"Att undvika en risklista sker genom delvis efterlevnad och genom att utöva diplomatisk press på länder som är medlemmar i världsarvskommittén, "Sade prof Morrison.

Hon säger att listor över världsarv i fara alltmer politiseras. Dock, tills nu, lite var känt om vad den politiseringen innebar, och vad man ska göra åt det.

Studien fann att nettotalet i Danger -listor har legat på platå sedan år 2000. Samtidigt har politiska strategier med låg synlighet-såsom industriell lobbying och politiska avvägningar i samband med listorna-intensifierades.

"Våra resultat utmanar också antagandet att dålig styrning bara sker i mindre tekniskt avancerade ekonomier. Rika länder har ofta också dålig styrning, "Sade prof Morrison.

"Vi visar att påverkan från kraftfulla industrier för att blockera miljöstyrning är utbredd i många regioner och system."

Det stora barriärrevet, under förvaltning av den australiensiska regeringen, är bara en av de hotade platserna som fortsätter att kringgå listan över världsarv i fara.

Professor Terry Hughes, även från Coral CoE på JCU, säger att det inte råder någon tvekan om att korallrev är i fara på grund av klimatförändringar av människor.

"Studien ger ingen rekommendation om vilka världsarv som formellt bör erkännas som i fara, men påpekar att praktiskt taget alla platser påverkas allt mer av antropogena klimatförändringar, "Sade Prof Hughes.

"Stora barriärrevet drabbades hårt av tre korallblekningshändelser under de senaste fem åren, utlöst av rekordhöga temperaturer, " han sa.

Världsarvslista i faror listas på rynkor av högvärdiga naturresursindustrier som gruvdrift, skogs- och miljöturism. Prof Morrison säger att i Danger -listorna begränsar den sociala licensen för fossila bränsleindustrier att verka.

"Industrikoalitioner lobbyerar därför ofta regeringar, Unesco- och världsarvskommitténs medlemsländer, " Hon sa.

"De hävdar att en i Danger -lista minskar deras nations internationella rykte och begränsar utländska investeringar, nationell produktivitet, och lokal anställning. Vissa utmanar också själva världsarvssystemet och undergräver rapporter från forskare, icke-statliga organisationer och media. "

Dessa lobbyinsatser ökar regeringens känsla av politiskt hot genom att länka listorna till nationella ekonomiska resultat, såväl som politikers och högre byråkraters individuella rykte.

"På samma gång, UNESCO är mycket medvetna om denna dynamik och oroade över hot mot sitt eget rykte, "Sade prof Morrison.

"Politiker och byråkrater arbetar ofta med att dölja denna dynamik, resulterar i dålig styrning och fortsatt miljöförstöring. "

Prof Morrison säger att avslöja och analysera denna dynamik är ett steg närmare att moderera dem.

Studien ger nya bevis för hur interaktioner, från 1972 till 2019, mellan UNESCO och 102 nationella regeringar, har format miljöstyrning och resultat för 238 världsarvsekosystem. Det ger också exempel på hur berörda intressenter kan, och är, experimentera med utjämnande strategier som utnyttjar denna politik.

"Med tanke på de globala investeringarna i miljöstyrning under de senaste 50 åren, det är viktigt att ta itu med de dolda hoten mot god förvaltning och att skydda alla ekosystem, "avslutar studien.