Två tropiska stormar avancerade över Karibien på lördagen som potentiellt historiska hot mot den amerikanska Gulf Coast, ett dumpande regn på Puerto Rico, Jungfruöarna och Hispaniola medan den andra svepte in i viken genom klyftan mellan Mexikos Yucatanhalvön och Kuba.

Tropiska stormar Laura och Marco förväntades båda närma sig Louisianas kust vid eller nära orkanstyrkan med bara två dagars mellanrum under de närmaste dagarna. En orkanvakt utfärdades för New Orleans metroområde, som drabbades av orkanen Katrina i augusti 2005.

Två orkaner har aldrig dykt upp i Mexikanska golfen samtidigt, enligt uppgifter som går tillbaka till åtminstone 1900, sa orkanforskaren Phil Klotzbach vid Colorado State University. Senast två tropiska stormar var i viken tillsammans var 1959, han sa.

De projicerade spåren från U.S. National Hurricane Center sent på lördagen pekade på att båda stormarna var tillsammans i Mexikanska golfen på måndagen, med Marco som slår Louisiana vid middagstid och Laura landar i samma allmänna område på onsdagen. Men stora osäkerheter kvarstod under den tidsperioden, och prognoserna har varierat mycket hittills för de två stormarna.

"Vi befinner oss i tider utan motstycke, " Mississippis guvernör Tate Reeves sa vid en presskonferens i lördags när han utropade undantagstillstånd. "Vi har inte bara att göra med två potentiella stormar under de närmaste timmarna, vi har också att göra med COVID-19."

Han uppmanade invånarna att förbereda sig för stormarna och, om möjligt, hitta platser att evakuera som inte är offentliga skyddsrum.

En orkanvakt utfärdades för Intracoastal City, Louisiana, österut till gränsen mellan Mississippi och Alabama.

Folk i Louisiana gick till butiker för att fylla på mat, vatten och andra förnödenheter. Raymond Monday av Gretna, fastän, hade bara en generator på sin vagn på Sam's Club. "Vi har en frys full med mat" hemma, tillsammans med stora behållare med vatten, han sa.

Laura kastade regn över Puerto Rico och Jungfruöarna på lördagen och slog ut vattentjänsten på lördagskvällen när det slog till i Dominikanska republiken och Haiti. Den förutspåddes att flytta över Kuba på söndagen på dess kurs västerut till viken.

I Puerto Rico, stormen slog ner träd i öns södra region och lämnade mer än 200, 000 klienter utan ström och fler än 10, 000 utan vatten över USA:s territorium.

Tjänstemän sa att de var mest oroade över de tusentals människor i Puerto Rico som fortfarande har levt under blå presenningar sedan 2017 års orkan Maria och de hundratals familjer som bor längs öns södra kust i hem som skadats av en rad kraftiga jordbävningar i år .

Laura var centrerad cirka 25 miles (40) kilometer sydost om Santo Domingo, Dominikanska republiken, sen lördag, med maximala ihållande vindar på 50 mph (85 kmph). Det rörde sig väst-nordväst med 16 mph (26 kmph).

Innan stormen började röra sig över Hispaniola, besättningar i Dominikanska republiken evakuerade dussintals familjer i översvämningsutsatta områden.

Marco, under tiden, var centrerad cirka 470 miles (755 kilometer) syd-sydost om mynningen av Mississippifloden och rörde sig mot nordnordväst med 13 mph (20 km/h). Den hade maximala ihållande vindar på 65 mph (100 km/h) och kunde bli en orkan någon gång på söndag.

Carlos Joaquín González, guvernör i delstaten Quintana Roo i Mexiko, firade att Marcos ändrade bana skonade hans delstats stränder, inklusive de i Cancun, landets främsta turistmål.

National Hurricane Center sa att de förväntade sig att stormarna skulle hålla sig tillräckligt långt ifrån varandra för att förhindra direkt interaktion när regionen står för toppen av den atlantiska orkansäsongen, som spås vara ovanligt aktiv.

Båda stormarna förväntades ge 3 till 6 tum (8 till 15 centimeter) regn till områden de passerade över eller nära, hotar omfattande översvämningar i en stor region.

"Många människor kommer att påverkas av nederbörd och stormfloder i Mexikanska golfen, " sa Joel Cline, den tropiska programsamordnaren för National Weather Service. "Eftersom du helt enkelt inte vet, du måste verkligen vidta försiktighetsåtgärder."

Det verkar passande att ett så ovanligt tvillinghot kommer 2020, sade orkanforskaren Brian McNoldy vid University of Miami.

"Självklart, vi måste ha två samtidigt landfallande orkaner, " sa McNoldy. "Det är bäst att inte fråga vad som händer härnäst." )

Prognosmakare sa att även om atmosfäriska förhållanden var gynnsamma för Laura att växa, dess passage över bergen i Haiti, Dominikanska republiken och Kuba kunde riva den isär eller försvaga den innan den gick in i varma Mexikanska golfens vatten som främjar tillväxt.

Tjänstemän i Florida Keys, som Laura kan gå förbi, utropade ett lokalt undantagstillstånd och utfärdade en obligatorisk evakueringsorder för alla som bor på båtar, i husbilar och i husbilar. Turister som bor på hotell bör vara medvetna om farliga väderförhållanden och överväga att ändra sina planer från och med söndag, Monroe County tjänstemän sa i ett pressmeddelande.

Med hänvisning till båda stormsystemen, Louisianas guvernör John Bel Edwards utlyste undantagstillstånd på fredagskvällen. "Det är för tidigt att veta exakt var, när eller hur dessa dubbla stormar kommer att påverka Louisiana, men nu är det dags för vårt folk att förbereda sig för dessa stormar, " sa Edwards i ett uttalande.

Laura hade tidigare tvingat till stängning av skolor och regeringskontor på öarna i östra karibiska Anguilla och Antigua, enligt Caribbean Disaster Emergency Management Agency.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.