En massiv brand på en drabbad oljetanker utanför Sri Lankas kust har släckts, önationens flotta sa i söndags, som internationella bärgningsexperter började bedöma skadorna på grund av rädsla för en miljökatastrof om det finns en läcka.

Den Panama-registrerade New Diamond, bär över 270, 000 ton råolja och diesel, var på väg från Kuwait till den indiska hamnen i Paradip när den utfärdade ett nödanrop i torsdags efter en explosion i maskinrummet som dödade en filippinsk besättningsmedlem.

Sri Lankas marinchef Nishantha Ulugetenna sa att branden på tankfartyget, som marinchefen och den indiska kustbevakningen fick under kontroll i fredags — hade äntligen satts ut.

"Branden är helt släckt, "sa vice amiralen till journalister i Colombo.

"Tankfartygets (stål) plattor är fortfarande mycket heta så det finns en risk för att nya bränder tänds igen."

Den indiska kustbevakningen twittrade att "ingen låga och rök" var synlig från fartyget.

Tillkännagivandet kom när Sri Lankas katastrofhanteringscenter sa att utländska räddningsexperter och försäkringsbedömare hade börjat undersöka fartyget cirka 75 kilometer (46 miles) från kusten.

Tio brittiska och nederländska proffs med expertis inom räddningsoperationer, katastrofutvärdering och juridisk konsultation kom tidigare söndag, sa flottan.

Nederländska företaget Smit Salvage hade beställt experterna och skickade också två bogserbåtar från Singapore och Mauritius, marinen tillade.

den indiska kustbevakningen, som utplacerade sex fartyg, ett flygplan och en helikopter, tillade på söndagen att dess föroreningskontrollfartyg hade anlänt till platsen i Indiska oceanen.

Räddningsfartygen tappar fortfarande tankbilen med vatten för att förhindra att nya bränder tänds i kraftiga vindar som surrar de heta stålplattorna nära det brända maskinrummet.

Tankbilen hade fått en spricka i skrovet cirka 10 meter (33 fot) ovanför vattenlinjen till följd av intensiv värme från elden, sade tjänstemän.

Myndigheterna sa att det inte har förekommit någon oljefläck och att sprickan inte ansågs vara ett katastrofalt strukturellt misslyckande.

Sri Lankas Marine Environment Protection Agency har sagt att rättsliga åtgärder kan vidtas mot ägarna, Liberian-registrerade Porto Emporios Shipping Inc, "ska det värsta hända och fartyget går sönder".

Fartyget är större än det japanska bulkfartyget MV Wakashio, som kraschade in i ett rev på Mauritius i juli och läckte mer än 1, 000 ton olja till önationens orörda vatten.

© 2020 AFP