Från sensommaren, regeringar runt om i världen hade utlovat 12,2 biljoner dollar av hjälp som svar på coronavirus-pandemin. Det är cirka 15 % av global BNP, tre gånger större än de offentliga utgifterna som lades fram under och efter den globala finanskrisen 2008–2009 och tillräckligt för att varje vuxen i världen ska få en $2, 000 check.

En stor del av den initiala covid-19-biståndsfinansieringen används – med rätta – för att stödja hälsovårdssystem, bevara människors försörjning och stabilisera sysselsättningen. Men mycket är planerat för investeringar i infrastruktur och ekonomier. Om det är klimatvänliga investeringar eller inte återstår att se.

Medan världens kamp med viruset är långt ifrån över, Det talas redan bland ledare som Joe Biden och Boris Johnson om att återuppbygga mot en mer hållbar, mer motståndskraftig framtid.

Den globala ekonomiska återuppbyggnaden kan innefatta ansträngningar för att undvika de värsta effekterna av ett av dagens hotande megahot:klimatförändringarna.

Pengar som behövs för att uppnå klimatmål

Att gå mot en renare energivärld är billigare än vad många uppfattar.

Mitt arbete på Electric Power Research Institute, University of Tennessee och med mellanstatliga panelen för klimatförändringar fokuserar på kostnaderna och fördelarna med energi- och klimatbeslut som fattas av regeringar och företag.

Enligt forskning gjord av mig och mina kollegor, Vi uppskattar att det skulle kosta cirka 1,4 biljoner dollar per år under de kommande fem åren i investeringar i ren energi för att uppfylla målen i Parisavtalet. Detta belopp – om det investeras runt om i världen i saker som sol- och vindkraft, avancerade elnät, kolavskiljning och lagring, biobränslen, elektriska fordon, bättre isolerade hem och andra koldioxidbesparingar-skulle börja böja utsläppskurvan, sätta världen på en väg till netto-nollutsläpp i mitten av århundradet.

Med andra ord, det är inte på något sätt omöjligt att hålla den globala temperaturökningen till +1,5 C (2,7 F).

Det läggs redan mycket på klimatsatsningar

Medan 1,4 biljoner dollar per år låter som mycket pengar, det är faktiskt inte så mycket större än vad som redan spenderas på ren energi över hela världen.

Länder beräknas investera uppskattningsvis 1,1 biljoner dollar per år under de kommande fem åren i energistrategier med låga koldioxidutsläpp. Denna väg skulle ta världen mot 3 graders uppvärmning, en nivå som kan vara ganska skadlig för planeten.

Mycket av denna finansiering kommer som svar på nationella, statliga och lokala politiska mandat och incitament. Men mycket händer tack vare ren ekonomi också:företag som vill tjäna på nya rena energianläggningar, som blir allt billigare på många håll.

Således, med hänsyn till de 1,1 biljoner dollar per år som redan är inbakade i systemet, den extra mängden ren energi som behövs för att komma på ett 1,5 C -spår uppgår till bara 0,3 biljoner dollar - eller 300 miljarder dollar - per år under de kommande fem åren.

För hela världen, 300 miljarder dollar per år under fem år - eller 1,5 biljoner dollar kumulativt - är inte en upprörande summa pengar. Det representerar bara en åttondel av de 12,2 biljoner dollar som regeringar runt om i världen har aviserat för covid-19-lindring hittills.

Således, en bråkdel av den nuvarande räddningsfinansieringen skulle kunna ge den extra snabba uppsving som världen behöver för att komma på rätt spår för att möta +2 eller 1,5 C (+3,6 eller 2,7 F) uppvärmning, de nivåer länderna åtagit sig i klimatavtalet från Paris 2015.

ändra kurs, gå sedan framåt

Tillträdande president Joe Biden efterlyser cirka 1,7 biljoner dollar investering i ren energi och energieffektivitet under de kommande tio åren. Denna investeringsnivå, om det också förverkligas i andra länder, skulle kunna sätta världen på väg att uppfylla målen i Parisavtalet.

USA har redan begått biljoner dollar för lindring av COVID-19, varav mycket går till viktiga behov som patientvård, vaccinforskning och direkta ekonomiska räddningsaktioner. Men ekonomiska återhämtningsplaner innehåller pengar för långsiktig ekonomisk tillväxt, för. Och det är pengarna jag föreslår skulle kunna riktas till klimatvänliga investeringar.

Att uppfylla Parismålen kommer i slutändan att kräva fortsatta och ökande investeringar framöver, klättra över 300 miljarder dollar per år under de kommande fem åren som skulle få världen på rätt spår till 1,5 C (2,7 F). Ändå, ett första tillskott av medel till ren energi skulle kunna uppnå två mål:stärka den globala ekonomin genom stora utgifter för infrastruktur och påskynda införandet av ren energiproduktion och energieffektivitetsåtgärder.

Som med så många saker, frågan tycks vara en politisk vilja - är regeringar och företag villiga och kan vända sig mot en renare, mer välmående framtid till fördel för alla?

Offentlig finansiering verkar vara tillgänglig – för nu – och med tanke på hur massiv denna finansiering är, det ger en unik möjlighet att katalysera utvecklingen, införande och spridning av ren teknik under det kommande decenniet, en absolut kritisk period i kampen mot klimatförändringarna.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.