I florida, en kritiskt hotad Kemps ridley havssköldpadda var intrasslad i en plastpåse som hade blivit fylld med sand. Plastpåsen hade lindats runt sköldpaddans hals, vilket troligen ledde till att den drunknade eller kvävdes.

I ett annat fall i Florida, en nyligen kläckt havssköldpadda hittades med två plastballonger i mag-tarmkanalen, orsakar en blockering som potentiellt ledde till djurets död.

ballonger, plastpåsar, fritidsfiskelina och matomslag dödar tusentals marina djur när de äter plastföremål som senare perforerar inre organ, eller bli intrasslad och drunkna, Oceana sa i en ny rapport.

Naturvårdsgruppen undersökte dussintals statliga myndigheter, organisationer och institutioner för att måla upp en dyster bild av plastens inverkan på marina däggdjur och havssköldpaddor i USA. Oceana sammanställde data om plastintag och förvecklingar, och kallade det växande plastproblemet "en utspelande katastrof" för marina djur i amerikanska vatten.

"Engångsplaster finns helt enkelt överallt, så detta var ett försök att kvantifiera skadorna på marint liv i USA, även om detta bara är en ögonblicksbild, sa Kimberly Warner, författaren till rapporten och en senior vetenskapsman vid Oceana.

Organisationen fann att plast varierade i storlek och typ, från mikroplaster som perforerade mag-tarmkanalen på en havssköldpaddsunge till DVD-fodral och enorma plastark som hade svalts av valar.

Organisationen hittade rekord på nästan 1, 800 djur från 40 olika arter som sväljer plast eller trasslar in sig mellan 2009 och 2019. Uppgifterna tillhandahölls av 51 organisationer för marint liv och statliga myndigheter som NOAA Fisheries Marine Mammal Stranding Network, Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, Sanibel-Captiva Conservation Foundation och National Sea Turtle Stranding and Salvage Network Coordinator i Southeast Fisheries Science Center.

Rapporten inkluderade inte marint skräp som kommersiella fiskeredskap, vilket innebär att problemet är betydligt värre än vad Oceanas rapport visar, sa Warner.

Forskare uppskattar att 15 miljoner ton plast sköljs ut i havet varje år, eller ungefär två sopbilars plast varje minut, sa Oceana. Med plastproduktionen som förväntas fyrdubblas till år 2050, vissa förväntar sig att det kommer att finnas mer plast än fisk i världshaven.

Av de 1, 792 djur som svalde eller trasslade in sig i plast, 861 var havssköldpaddor, inklusive alla sex amerikanska arter, och 931 var marina däggdjur från 34 olika arter, sa Oceana.

Det största problemet var djur som konsumerade plast. Marina djur tar ofta plast för mat eller sväljer plast av misstag när de matar eller simmar.

"Resultatet är att det kan hindra deras matsmältning eller skära deras tarmar, och allt detta kan störa deras förmåga att äta och få den näring de behöver. Dessa problem kan leda till ett djurs svält och död, "stod det i rapporten.

Oceana hittade register över 700 manater från Florida som led av plastintrassling eller förtäring mellan 2009 och 2018. Nästan alla av dem hade svalt plast, mestadels plastfisklina.

©2020 Miami Herald
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC