Invånare går längs en öde väg när cyklonen Nivar närmade sig den sydöstra indiska kusten i Puducherry den 25 november, 2020
En kraftig cyklonstorm slog in i Indiens södra kust tidigt på torsdagen, rycka upp träd och packa in starka vindar och regn när tiotusentals människor tog sin tillflykt i skyddsrum.
Nivars centrum landföll klockan 03:05 lokal tid mellan Karaikal i Puducherry-territoriet och Mamallapuram i delstaten Tamil Nadu med vindar på upp till 130 kilometer (81 miles) per timme.
Tusentals statliga och nationella räddningspersonal var utplacerade i de södra regionerna i Tamil Nadu, Andhra Pradesh och Puducherry som myndigheter avbröt strömförsörjningen över flera städer för att förhindra skador på elnätet.
En kvinna i Tamil Nadu dog efter att en gränsmur kollapsade efter kraftiga regn sent på onsdagen, rapporterade lokala medier.
Ursprungligen klassad som en mycket allvarlig cyklonstorm när den virvlade i Bengaliska viken i norra Indiska oceanen, Nivar försvagades efter landfall till en kraftig cyklonstorm, sa Indiens meteorologiska avdelning.
Vindbyar drog upp träd och störtade elmaster medan skyfall surrade delar av regionen, orsaka översvämningar, med Cuddalore-distriktet i Tamil Nadu som registrerat nästan 244 millimeter (9,6 tum) regn sedan onsdagsmorgonen.
Tamil Nadu-regeringen utfärdade en varning för allvarligt väder för ytterligare åskväder under de kommande timmarna.
Cyklonen Nivar landade mellan Karaikal i Puducherry-territoriet och Mamallapuram i staten Tamil Nadu
Tamil Nadu minister R.B. Udhayakumar sade sent på onsdagen att omkring 175, 000 människor flyttades till härbärgen över hela staten när lokala myndigheter förklarade en helgdag onsdag och torsdag, stänger allt utom räddningstjänsten.
Flygverksamheten på Chennais flygplats avbröts fram till torsdag morgon och tunnelbanetrafiken stoppades.
I Puducherry, hem till 1,6 miljoner människor, de regndränkta gatorna och marknaderna var öde och löjtnantguvernör Kiran Bedi vädjade till lokalbefolkningen att hålla sig inomhus och följa myndigheternas instruktioner.
"Flytta till höga platser vart du än måste. Det finns hjälpcentraler. Vänligen flytta dit, " sa Bedi i ett videomeddelande på Twitter.
Stora vågor slår mot stranden när cyklonen Nivar närmade sig Puducherry den 25 november, 2020
Flottan sa att dess skepp, flygplan och besättning var i beredskap för att hjälpa till med katastrofhjälp.
Men människor i vissa fickor längs kusten var ovilliga att överge sina hem och fiskebåtar och flytta till statliga skyddsrum.
Myndigheter i sydöstra Indien evakuerade flera tusen människor från cyklonen Nivars väg
I Tamil Nadus huvudstad Chennai, myndigheterna sa att de också noggrant observerade nivån på reservoarer och sjöar för att undvika en upprepning av översvämningarna 2015 som dödade flera hundra människor.
Sjön Chembarambakkam utanför Chennai släppte ut extra vatten på grund av det kraftiga regnet mitt i varningar till invånare i låglänta områden.
Inga evakueringsorder utfärdades i Sri Lanka men kraftiga regn förutsågs, särskilt i den norra delen av önationen.
Fiskare där avråddes från att ge sig ut på havet.
Mer än 110 människor dog efter att "supercyklonen" Amphan härjade i östra Indien och Bangladesh i maj, platta byar, förstöra gårdar och lämnar miljoner utan elektricitet.
Men dödssiffran var mycket lägre än de många tusen döda i tidigare cykloner av den storleken, ett resultat av förbättrade väderprognoser och bättre insatsplaner.
© 2020 AFP
