Det är som om världen har vänts upp och ner, eller åtminstone dess väder. Du kan skylla på den allt mer välbekanta polarvirveln, som har fört en smak av Arktis till platser där vintern ofta inte kräver mer än en jacka.

Runt Nordpolen, vinterns ultrakalla luft hålls vanligtvis 15 till 30 miles höga på flaska. Det är polarvirveln, som snurrar som en virvlande topp på toppen av planeten. Men ibland slår något mot toppen, sänder den kalla luften som flyr från sitt arktiska hem och går söderut. Det har hänt oftare, och forskare är fortfarande inte helt säkra på varför, men de föreslår att det är en blandning av naturligt slumpmässigt väder och klimatförändringar som orsakas av människor.

Just denna polära virvelnedbrytning har varit en hel del. Meteorologer kallar det en av de största, otäckaste och längsta de har sett, och de har tittat sedan minst 1950 -talet. Veckans väder är en del av ett mönster som sträcker sig tillbaka till januari.

"Det har varit ett stort sammanbrott, '' sa Jennifer Francis, en klimatforskare vid Woodwell Climate Research Center på Cape Cod. "Det är verkligen orsaken till alla dessa galna väderhändelser på norra halvklotet."

"Det har varit ovanligt i några veckor nu - väldigt, mycket galet, "Sa Francis." Helt toppigt. "

INSPELNING KALL I VÄRMARE PLATSER

Rekordtemperaturer i nollpunkten i Texas och Oklahoma slog miljoner från elnätet och i djupfrysning. En dödlig tornado drabbade North Carolina. Andra delar av söderna såg åsksnö och rapporter om något som verkade som en snötornado men inte var det. Snön föll hårt inte bara i Chicago, men i Grekland och Turkiet, där det är mycket mindre normalt. Rekordkylning drabbade också Europa i vinter, tjäna namnet "Odjuret från öst".

"Vi har haft allt du kan tänka dig den senaste veckan, "sade meteorologiprofessorn vid Northern Illinois University, Victor Gensini, noterar att delar av USA har varit 50 grader (28 grader Celsius) kallare än normalt. "Det har varit en vild resa."

Det var varmare tisdag i delar av Grönland, Alaska, Norge och Sverige än i Texas och Oklahoma. Och på något sätt har människor i södra Florida klagat på rekordvärme som får växter att blomma tidigt.

I staden Tasiilaq i östra Grönland, det har varit cirka 18 grader (10 grader Celsius) varmare än normalt, vilket "är lite besvärligt, sa Lars Rasmussen, en museumskonservator vid det lokala kulturcentret. "Det varma vädret gör hundspann och körning på snöskoter lite krångligt."

Flera meteorologer skyllde helt och hållet på polarvirvelns sammanbrott eller avbrott.

Dessa brukade hända en gång vartannat år eller så, men forskning visar att de nu är nära att hända varje år, om inte mer, sade Juda Cohen, en vinterstormsexpert för atmosfärisk miljöforskning, ett kommersiellt företag utanför Boston.

SPINNINGSTOPPEN FÖRSTÅR

Polvirveln tillbringar vintern på sin normala plats tills en atmosfärisk våg - den typ som ger vädermönster hit och dit - slår in i den. Normalt gör sådana vågor inte mycket för den starka virveln, men ibland har vågen tillräckligt med energi för att skjuta spinntoppen över, och det är då den kalla luften lossnar, Sa Gensini.

Ibland, den kalla luftmassan delar sig i bitar - en händelse som vanligtvis är kopplad till stora snöstormar i USA:s öst, som för några veckor sedan. Andra tider, det flyttar bara till en ny plats, vilket ofta betyder bitter kyla i delar av Europa. Den här gången gjorde det båda, Sa Cohen.

Det var en splittring av virveln i början av januari och en annan i mitten av januari. Sedan i slutet av januari kom förskjutningen som gjorde att kall luft släppte ut i Europa och stora delar av USA, Sa Cohen.

Både Cohen och Francis sa att detta inte bör betraktas som ett utan tre polära virvelstörningar, även om vissa forskare slår ihop allt.

Medan både virveln och vågen som stötte mot den är naturliga, och polära virvelnedbrytningar sker naturligt, det finns troligtvis ett inslag av klimatförändringar på jobbet, men det är inte säkert att vetenskapen är överens om, Cohen, Sa Gensini och Francis.

Uppvärmning i Arktis, med krympande havsis, går av den atmosfäriska vågen på två ställen, ger den mer energi när den träffar polarvirveln, vilket gör det mer troligt att störa virveln, Sa Cohen.

"Det finns bevis för att klimatförändringar kan försvaga polarvirveln, vilket möjliggör fler chanser för frigid arktisk luft att sippra in i nedre 48, "sade meteorologiprofessorn vid University of Georgia Marshall Shepherd.

MÖNSTER HAR OBSERVERAT FÖR DECADES

Det fanns starka polvirvelstörningar och kalla utbrott som detta på 1980 -talet, Sa Cohen.

"Jag tycker att det är historiskt och generationellt, "Sa Cohen." Jag tror inte att det är utan motstycke. Detta arktiska utbrott måste tänkas i sitt sammanhang. Jordklotet är mycket varmare än det brukade vara. "

Det känns också kallare eftersom strax före utbrottet, stora delar av USA upplevde en mildare än normal vinter, med marken inte ens frusen på juldagen i Chicago, Sa Gensini.

Jordklotet som helhet är ungefär samma temperatur som genomsnittet var från 1979 till 2000 för den här tiden på året, enligt University of Maines Climate Reanalyzer. Det är fortfarande varmare än 1900 -talets genomsnitt, och forskare tror inte att den här månaden har större chans att bli kallare än 1900 -talets genomsnitt för världen, något som inte har hänt sedan början av 1980 -talet.

En anledning är att det snart kommer att värma upp till det normala igen när polarvirveln återvänder till sitt vanliga hem, Sa Cohen.

• 
• 
• 

När det gäller människor som tror att detta kalla utbrott motbevisar den globala uppvärmningen, forskare säger att det definitivt inte är så.

Även med klimatförändringar, "vi kommer fortfarande att ha vinter, "sa North Carolina statens klimatolog Kathie Dello." Det vi ser här är att vi är ganska oförberedda på nästan alla typer av extrema väder. Det är ganska sorgligt. "

© 2021 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.