Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
Skolfrånvaron ökade under covid-19-pandemin i Skottland generellt, och särskilt i mer eftersatta områden, enligt forskning vid University of Strathclyde.
Studien fann att den totala frånvaron efter den första nedstängningsvågen 2020 var cirka 2,7 % högre än tidigare år. Denna ökning berodde främst på covid-19-relaterad frånvaro, medan frånvaron av andra skäl var liknande de tidigare åren.
Dock, Socioekonomiska skillnader visade sig också ha ökat i frånvaro som inte var relaterade till viruset mellan de mest och minst utsatta delarna av Skottland.
Studien, publicerad i ett informationsblad, Parlamentet rekommenderar större fokus på att ta itu med pandemins oproportionerliga kort- och långtidseffekter på de mest utsatta barnen.
Forskningen utfördes med hjälp av nationella siffror för skolnärvaro mellan 17 augusti och 4 december 2020. Den fick stöd av finansiering från Economic and Social Research Council (ESRC) Secondary Data Analysis Initiative Award.
Dr Markus Klein, Universitetslektor vid Strathclyde's School of Education och medförfattare till studien, sa:"Sammantaget, Frånvaron var större än tidigare år eftersom elever missade skolan på grund av covid-19-relaterade skäl. Socioekonomiska ojämlikheter i frånvaro har alltid funnits där, men de har ökat på grund av covid-19-skäl och orsaker som inte är relaterade till viruset."
Dr Edward Sosu, Läsare på School of Education och medförfattare till studien, sade:"Skolfrånvaro är kopplat till sämre resultat och mer ojämlikhet i frånvaro kommer också att öka ojämlikheten i prestation. Efter den andra lockdownen, vi kunde mycket se samma mönster av ökande socioekonomiska ojämlikheter i frånvaro."
"Det kommer att vara viktigt för den skotska regeringen att fortsätta med regelbunden övervakning av skolgång för att komma till rätta med ojämlikheter i utbildningsresultat."
Trender för den totala skolfrånvaron indikerar att frånvarofrekvensen, 9,4 %, efter den första lockdownen låg över genomsnittet tidigare år på 6,7 %. Den totala genomsnittliga frånvaron efter stängningar var 2,8 % av covid-19-relaterade skäl och 6,6 % av icke-covid-19-skäl. vilket tyder på att viruset var ansvarigt för den observerade ökningen av total frånvaro.
Socioekonomiska skillnader i skolfrånvaro ökade efter den första nedstängningen jämfört med tidigare år. Första veckan i december, frånvaron låg på nästan 16 % för de mest eftersatta områdena och omkring 6 % för de mest välbärgade. Även när skillnaderna var som lägsta, första veckan i augusti, de sämst ställda elevernas andel på 8,3 % var fortfarande dubbelt så hög som 4 % för de sämst ställda.