Geologiskt sammanhang för det studerade området (vit rektangel), vid korsningen mellan Aves Ridge, de mindre Antillerna och de större Antillerna. Upphovsman:Cornée et al.
Fossiler av landdjur från Sydamerika har hittats i Antillerna, men hur kom dessa djur dit? Enligt forskare från CNRS, l'Université des Antilles, l'Université de Montpellier och d'Université Côte d'Azur, land växte fram i denna region och försvann sedan under vågorna i miljontals år, förklarar hur vissa arter kunde migrera till Antillerna. Denna studie kommer att publiceras i juni 2021 nummer i Earth-Science recensioner .
Fossiler av landdjur från Antillerna, inklusive däggdjur och amfibier, har sina närmaste släktingar i Sydamerika. Korsningen av Karibiska havet från Sydamerika var därför möjlig, men hur?
Eftersom simning över kontinenten måste uteslutas, med tanke på att flera hundra kilometer skiljer den sydamerikanska kontinenten från Antillerna, spridningen av denna fauna har tillskrivits antingen naturflottor som kommer ut från kontinentens översvämmade floder, eller till förekomsten av landbroar som nu är nedsänkta.
Ett vetenskapligt projekt som involverar geologer, paleontologer och geofysiker1 löser nu några av de mysterier som rör dessa markarter på Antillerna. Forskarna har rekonstruerat geografin för de norra mindre Antillerna under de senaste 40 miljoner åren och har visat att de tektoniska plattornas rörelser vid korsningen mellan de mindre Antillerna, Greater Antilles och Aves Ridge (ett undervattensberge), har flera gånger fött skärgårdar och öar ganska nära varandra, som sedan svalts upp med tiden.
Eocene kalkstenar i Saint-Barthélemy (Lilla Antillerna) innehållande kvartära karstfyndigheter som har gett rester av Amblyrhiza, en nyligen utrotad jätte gnagare, symbol för Karibien. Ursprunget till denna gnagare går mer än 35 miljoner år tillbaka i Sydamerika. Upphovsman:Laurent Marivaux
Förutom tektoniska rörelser, de glaciala-interglaciala cyklerna i 1,5 miljoner år (kvartär) har gynnat skärgårdarnas utseende och försvinnande. Verkligen, under dessa cykler, havsnivån minskar eller ökar beroende på lagring av vatten i iskåporna eller deras smältning (varaktigheten av dessa cykler är cirka 100, 000 år). Bildandet av dessa skärgårdar kunde således ha gynnat markbundna förbindelser mellan Aves Ridge, de större Antillerna och de mindre Antillerna.
Forskare kommer nu att förlänga sina studier söderut, mellan Guadeloupe och Sydamerika, att rekonstruera den tidigare geografin för hela karibiska tallriken, för att mer exakt definiera arten av de markbundna artens spridningsvägar mellan Amerika.
