Ett lastfartyg har brunnit utanför Sri Lankas kust för 12:e dagen i rad, i en av öns värsta marina ekologiska katastrofer någonsin.
Sri Lankas brottsutredare började förhöra besättningen på ett brinnande lastfartyg i måndags, när det Singapore-registrerade transportföretaget smuldrade för 12:e dagen i rad i en av öns värsta marina ekologiska katastrofer någonsin.
En brand bröt ut ombord på MV X-Press Pearl, som transporterade 25 ton salpetersyra och en enorm mängd plastråvaror, eftersom det var på väg att gå in i Colombo hamn den 20 maj.
De intensiva lågorna, fortfarande brinner på baksidan av det 186 meter långa (610 fot) fartyget, har förstört mycket av lasten, varav en del har fallit i Indiska oceanen.
Ton mikroplastgranulat från fartyget och dess nästan 1, 500 containrar har översvämmat Sri Lankas berömda stränder, tvinga ett fiskeförbud och väcka rädsla för ekologisk förödelse.
Chefen för Marine Environment Protection Authority (MEPA) Dharshani Lahandapura sa att de fortfarande bedömer de ekologiska skadorna, men trodde att det var det "värsta någonsin i min livstid".
Polisinspektören har beordrat kriminalpolisen att utreda branden samt de enorma miljöskador som orsakats, sa en tjänsteman.
"Besättningen på 25 medlemmar har avslutat sin karantän och vi kan ifrågasätta dem idag, " sa en polistalesman.
MEPA sa att kaptenen på fartyget hade känt till en salpetersyraläcka den 11 maj, långt innan fartyget kom in på Sri Lankas vatten.
Ton mikroplastgranulat från fartyget och dess nästan 1, 500 containrar har översvämmat Sri Lankas berömda stränder.
Myndigheterna går för att stämma fartygets ägare och dess besättning och kräva skadestånd från försäkringsbolag.
Branden har varit under kontroll sedan i söndags, tjänstemän sa, lägga till, dock, att fartyget fortsatte att röka på måndagen och att höga monsunvindar satte upp lågor på baksidan av fartyget.
De sa att det fortfarande var för varmt för att de skulle kunna gå ombord på det drabbade skeppet.
Ett fiskeförbud har införts, och det finns farhågor för ekologisk förödelse.
Det internationella räddningsföretaget SMIT leder insatserna för att släcka lågorna och får hjälp av Sri Lankas flotta och den indiska kustbevakningen.
Det tre månader gamla fartyget var på väg till Colombo från Gujarat, Indien.
Det hade tidigare besökt Qatar och Dubai och skulle åka till Malaysia och Singapore efter att ha anlöpt Colombo.
© 2021 AFP
