En stor löpeld i norra Kalifornien, redan den tredje största i statens historia, fortsatte att växa över en natt men tjänstemän sa på lördagen att svalare, lugnare väder gav brandmännen en välbehövlig paus.

Dixie Fire har nu härjat 446, 723 tunnland i fyra län, upp från föregående dags 434, 813. Det området är större än Los Angeles - och har överträffat svepningen av den stora Bootleg Fire i södra Oregon.

Men kallare temperaturer och lugnare vindar flyttade in i området över natten i en välsignelse för trötta brandmän, sa den statliga byrån Calfire. Dessa förutsättningar förväntas fortsätta in på söndag.

Branden är nu 21 procent begränsad.

Tidigare i veckan, Dixie Fire lämnade Gold Rush -staden Greenville förkolad och i ruiner, fast inga dödsfall rapporterades. Det har också brunnit genom den lilla staden Canyondam, rapporterade Los Angeles Times.

The Times sa att när myndigheterna uppmanar tusentals lokalbefolkning att evakuera, de har ibland mötts av beväpnade invånare som vägrar att vika.

När det händer, brottsbekämpande tjänstemän ber de boende om namnen på de anhöriga-att meddelas om branden tar livet av dem.

Ironiskt, Dixie Fire -rörelsen nordost har bromsats delvis eftersom den har nått vad CalFire -webbplatsen kallar "ärret" för en tidigare eld, 2007 Moonlight Fire, minska tillgängligt bränsle.

Mer än 5, 000 personal kämpar nu mot Dixie -branden, som skickar enorma rökmoln till luften som är lätt synliga från rymden.

I slutet av juli, antalet tunnland som brändes i Kalifornien ökade med mer än 250 procent från 2020 - i sig det värsta året med skogsbränder i statens moderna historia.

En långsiktig torka som forskare säger drivs av klimatförändringar har lämnat stora delar av västra USA uttorkade-och sårbara för explosiva och mycket destruktiva bränder.

© 2021 AFP