Kärnprover för Oceanic Anoxic Event 1a. En ny studie från University of British Columbia och University of Hong Kong indikerar att vulkanismen drev snabb syreminskning av havet under dinosauriernas tid. Kredit:Elisabetta Erba.
Oceanens deoxygenering under mesozoiska eran var mycket snabbare än tidigare trott, med CO 2 inducerad miljöuppvärmning skapade havets "döda zoner" över tidsskalor på bara tiotusentals år.
Forskningen från University of British Columbia (UBC) och University of Hong Kong (HKU) jordforskare målar upp en ny bild av allvarliga händelser med syreminskning i havet i vår planets geologiska historia.
"Fysiska förare, i synnerhet havsuppvärmningen kopplad till vulkanisk aktivitet under kritaperioden, spelat nyckelroller för att utlösa och upprätthålla havsanoxi, " säger huvudforskaren Dr. Kohen Bauer, som började arbetet vid UBC och avslutade studien med HKU:s institution för geovetenskaper.
"Samma mekanismer är också avgörande drivkrafter för modern syreborttagning av havet och expanderande marina döda zoner. Idag, förutom att vulkaner släpper ut CO 2 in i atmosfären, människor är också."
Tidigare forskning tenderade att fokusera på den roll havets näringskretslopp spelade för att orsaka så kallade "döda zoner" - en process som skulle ha drivit syreborttagningen i havet över mycket längre tidsskalor på hundratusentals år. Dock, det är nu klart att massiv vulkanism och dess associerade återkopplingar var en mer direkt utlösande faktor för den snabba utvecklingen av oceanisk anoxi.
Forskningen grävde ner sig i orsakerna till Oceanic Anoxic Event 1a - ett intervall för 120 miljoner år sedan när stora delar av jordens hav blev anoxiska. Dessa tillstånd har sannolikt kvarstått i nästan en miljon år, orsakar klimatstörningar, och biotisk omsättning.
Forskarna rekonstruerade periodens miljöförhållanden med hjälp av nya geokemiska metoder och gamla sediment avsatta i både paleo-Tethys och paleo-Stillahavshavet.
"Mesozoiska oceaniska anoxiska händelser är några av de viktigaste analogerna för att låsa upp lektioner om varma jordens klimattillstånd i det geologiska rekordet, " säger UBC:s Dr Sean Crowe, författare på tidningen och Canada Research Chair in Geomicrobiology med UBC:s avdelningar för mikrobiologi och immunologi, och jorden, Ocean och atmosfäriska vetenskaper.
"Dessa händelser ger en enorm potential för att hjälpa oss att bättre förstå känsligheten hos jordsystemet för störningar i globala biogeokemiska cykler, marinbiologi, och klimat på tidsskalor som är relevanta för mänskligheten."
Uppsatsen publicerades i tidskriften Geologi .
