I en ny tidning i Georgetown Journal of International Affairs , sju forskare från fem länder har efterlyst större uppmärksamhet på den destruktiva potentialen och den senaste historien om katastrofer som setts i världens bergskedjor, inklusive platser som Himalaya och Anderna.

Forskarna, leds av huvudförfattaren och seniorforskaren vid planetary Science Institute  Jeffrey S. Kargel, i "Klimatförändringar, Förändring av markanvändning, och bergskatastrofer, "en artikel i två delar, granska hur klimatförändringar och spirande utveckling av världens bergsregioner driver en mängd olika naturrisker som kan skada människor och skada kritisk infrastruktur.

Klimatförändringarna driver ett ökat tempo i den globala hydrologiska cykeln såväl som upptining av den isiga kryosfären. Dessa konsekvenser av den globala uppvärmningen kan bidra till en ökning av vissa typer av faror och katastrofer. "Klimatförändringar och andra mänskligt orsakade förändringar av jordsystemet under denna moderna era tvingar fram förändringar av processerna och den geografiska fördelningen av bergsrisker, ", sa Kargel. "Detta händer även när de exponerade mänskliga populationerna och infrastrukturen i många bergsregioner ökar. Några av dessa naturliga processer, som jordskred och glaciärsjöutbrott, sluta orsaka katastrofer."

"Fjällkatastrofer beror vanligtvis på att infrastrukturen står i vägen för farliga händelser som översvämningar. I den verkliga meningen, katastroferna som drabbar Himalaya och andra bergsregioner är inte naturkatastrofer. Många är konsekvenser av otillräckligt miljöbeslut, sa Kavita Upadhyay, en indisk specialist på vattenpolitik och en oberoende journalist som täcker miljöfrågor i Himalaya-regionen, som är medförfattare på tidningen.

"Kunskap om bergsrisker underlättar allmänhetens säkerhet och ekonomisk effektivitet. Till exempel, det hjälper inte att bygga dyr infrastruktur om naturrisker sedan kommer runt och förstör den, "Kargel sa. "Bättre investeringar kan involvera infrastruktur som är placerad på mindre riskfyllda platser eller där den tekniska designen kan avvärja den riskaktivitet som förväntas eller är möjlig på platsen."

Dock, en viss grad av risktagande är genomgående i vår moderna globala ekonomi. "På platser där en beräknad risk accepteras, åtminstone kan vi vidta lämplig tidig varning för vissa typer av faror. Tidiga varningssystem kan göra det möjligt för människor att fly till säkerhet under vissa omständigheter. Dock, för närvarande är inte många platser täckta av tidig varningssystem, sa Kargel.

Vattenkraftproduktion är av särskild betydelse i dessa dagar då världen letar efter sätt att få bort kolbaserade bränslen, orsakar ett dilemma:"En global rusning efter vattenkraft har tyvärr resulterat i många katastrofala resultat, senast i den indiska delstaten Uttarakhand i februari förra året, sa Kargel.

Forskargruppen drar slutsatsen att i vissa regioner som är exceptionellt utsatta för risker, naturvård kan vara ett bättre alternativ till utveckling. Om du gör det sparar du på för tidig förstörelse av investeringar och skyddar både människor och jordens naturarv.