Ökad global uppvärmning från för närvarande en till två grader Celsius vid mitten av århundradet kan leda till att cirka 25 procent fler människor riskeras av tropiska cykloner, en ny studie finner. Redan idag, orkaner och tyfoner är bland de mest destruktiva naturkatastroferna i världen och hotar potentiellt cirka 150 miljoner människor varje år. Lägg till klimatförändringar, befolkningstillväxt driver ytterligare exponering för tropisk cyklon, särskilt i kustområden i östafrikanska länder och USA. Med tanke på klimatförändringarnas och befolkningstillväxtens gemensamma påverkan ger en outnyttjad potential att skydda en föränderlig världsbefolkning.

"Om vi ​​lägger befolkningstillväxten till 2-grader Celsius global uppvärmning, år 2050, vi kunde till och med se en ökning med ca. 40 procent fler människor utsatta för cykloner, säger Tobias Geiger, forskare vid Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) och Deutscher Wetterdienst (DWD), huvudförfattare till den nya studien som ska publiceras i Naturens klimatförändringar . "Eftersom den globala befolkningen beräknas nå sin topp runt mitten av århundradet, fler människor kommer att möta mer intensiva cykloner, på grund av klimatförändringar - vilket innebär att den högre befolkningen löper större risk. "

Den globala ambitionen är att begränsa uppvärmningen till långt under två grader, men jämfört med oförminskade klimatförändringar kan till och med nå två grader Celsius av global uppvärmning 50 år senare leda till ett helt annat resultat, som ett tvärvetenskapligt team av forskare från Tyskland, Schweiz och USA hittades i en datorbaserad analys:Fram till 2100, befolkningsmodeller projicerar en otvungen, regelbundet minskande befolkning i cyklonbenägna områden i global skala. Detta skulle delvis kompensera för den extra exponering som uppvärmningen orsakar som Geiger understryker:"Om vi ​​snabbt minskar utsläppen av växthusgaser och når två grader Celsius av den globala uppvärmningen först år 2100, detta skulle begränsa ökningen av personer med risk för cykloner till 20 procent. Detta fynd är avgörande eftersom det visar att minskning av den globala uppvärmningen potentiellt skjuter upp allvarliga tropiska cykloneffekter till slutet av andra halvan av seklet, när det skulle vara mycket färre människor i riskzonen. "

Tidpunkten är nyckeln vid bedömning av exponering för cykloner

I studien, forskarna analyserade de gemensamma effekterna av demografisk utveckling och klimatförändringar på människor som utsätts för tropiska cykloner - och fann att tidpunkten för när vissa uppvärmningsnivåer uppnås blir avgörande. Resultaten är ännu mer uppenbara på landsnivå, förklarar Johannes Gütschow:"Vår modell visar, med oöverträffade detaljer, att år 2050 beräknas alla länder med hög risk för tropiska cykloner att öka exponeringen. På grund av den beräknade befolkningstillväxten, vi fann exponeringsförändringar på nästan 300 procent i vissa östafrikanska länder, upp till 100 procent i USA och även en kraftig ökning för Arabiska halvön. För USA, detta kommer sannolikt att resultera i fler cyklonskador, medan andra starkt drabbade världsregioner också kan möta mer fattigdom och tvångsmigration. "

Under scenarier med mindre snabb uppvärmning förändras denna bild:Att försena två graders uppvärmning till 2080 eller 2100 - i linje med en beräknad befolkningsminskning - skulle resultera i en minskning av den exponerade befolkningen i Karibien och i Östasien, särskilt i Japan, Kina, och den koreanska halvön jämfört med ett scenario där en tvågradig global uppvärmning skulle inträffa redan 2050. Johannes Gütschow tillägger:"I grunden vår datormodell kan beräkna effekten av ett givet uppvärmningsscenario, på global och nationell nivå, och dess konsekvenser för antalet människor som riskerar tropiska cykloner. Våra fynd gäller sannolikt också för en mängd andra klimat extremer vars förekomst bara beror på absolut uppvärmning och inte på tidpunkten. "

Informera FN:s klimatmöte COP26 om omprövning av nationella bidrag

Detta kan också informera besluten vid FN:s klimatmöte 2021, COP26, vilket kommer att vara ett tillfälle att ompröva de otillräckliga nationellt bestämda bidragen (NDC) enligt Parisavtalet:"Det nuvarande NDC-scenariot skulle leda till cirka två grader av uppvärmning runt mitten av århundradet och en kontinuerlig ökning av uppvärmningen därefter, säger Katja Frieler, medledare för PIK:s forskningsavdelning om transformationsvägar. "I linje med NDC:erna, antalet personer med risk för cykloner skulle fortsätta öka under århundradet, till exempel i de orkanbenägna regionerna i USA. "Frieler understryker:" Utsläppsminskningar som skulle begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius skulle kumulativt kunna skydda över 1,8 miljarder människor från exponering för tropiska cykloner fram till slutet av detta århundrade jämfört med uppvärmningen enligt för närvarande föreslagna utsläppsminskningar. Det är därför hög tid att snabbt minska utsläppen av växthusgaser för att hålla så många som möjligt säkra. "