Lava från en vulkan som bryter ut på Kanarieöarna har nått havet, vulkanologer sa, vilket ökar rädslan för att giftiga gaser ska släppas ut när magman träffar havsvattnet.

Den spanska skärgården hade tidigare deklarerat en undantagszon på två sjömil runt platsen där lavan förväntades komma in i Atlanten och bad invånarna att stanna hemma.

"Lavaflödet har nått havet vid Playa Nueva, ", sa Kanarieöarnas vulkaniska institut (Involcan) på Twitter i tisdags kväll.

vulkanen Cumbre Vieja, som grenslar en södra ås i La Palma, en ö med 85, 000 invånare, bröt ut den 19 september, spyr ut floder av lava som sakta har krupit mot havet.

Dramatiska tv-bilder visade en ström av glödande lava som forsade från en klippa i vattnet, skapar ett stort rökmoln.

Lavaflödet hade redan genererat en imponerande fyndighet på mer än 50 meter (164 fot) hög, Forskare från det spanska institutet för oceanografi twittrade, lägger upp bilder från forskningsfartyget Ramon Margalef.

Invånare i flera områden i Tazacorte, en by nära kusten, fick i måndags besked att stanna hemma för att undvika skador från utsläpp av giftiga gaser som kan ske på grund av en reaktion mellan 1, 000 grader Celsius (1, 800 grader Fahrenheit) lava och vatten.

På tisdag eftermiddag, det långsamma lavaflödet, som har varierat i hastighet de senaste dagarna, var fortfarande cirka 800 meter (en halv mil) från kusten.

Invånare varnades att stanna hemma på grund av "möjligheten att det kommer att bli en liten chock när magman kommer in i havsvattnet, och att denna lilla chock orsakar ångor som kan vara giftiga, " betonade Miguel Angel Morcuende, teknisk chef för Kanarieöarnas vulkaniska nödplan (Pevolca).

Hem förstörda

Experter säger att lava kommer in i havsvattnet kan orsaka explosioner som låter som skott och en fragmentering av den smälta stenen.

"Inandning eller kontakt med sura gaser och vätskor kan irritera huden, ögon och luftvägar, och kan orsaka andningssvårigheter, speciellt hos personer med redan existerande luftvägssjukdomar, " Involcan varnade.

De två sista utbrotten på La Palma, 1949 och 1971, dödade totalt tre personer, två av dem från gasinandning.

Ett tillstånd av naturkatastrof har förklarats på ön, där den smälta stenen hittills har bränt sig över mer än 268 hektar mark och förstört 656 byggnader, enligt Europeiska unionens Copernicus Earth Observation Program.

Regeringen släppte på tisdagen 10,5 miljoner euro (12,3 miljoner dollar) i stöd till offren för utbrottet, i synnerhet att köpa bostäder åt dem vars hem var uppslukat av lava.

Utbrottet har tvingat till evakuering av mer än 6, 000 personer från sina hem men har inte dödat eller skadat någon.

Lavaflödet har förstört flera vägar, Med Kanarieöarnas regionchef Angel Victor Torres uppskattade förra veckan att skadorna på mark och egendom skulle överstiga 400 miljoner euro.

Sedan det bröt ut, vulkanen har spytt ut enorma kolonner av rök och aska som nått flera hundra meter höga, stör flygtrafiken.

Inrikesflyg ställdes in på fredagen och flygplatsen stängdes dagen efter.

Flygplatsen har sedan dess öppnat igen men flygningarna är fortfarande inställda.

Experter uppskattar att utbrottet kan pågå i flera veckor, eller till och med månader.

Liksom andra öar i skärgården utanför Afrikas nordvästra kust, La Palma är främst beroende av bananodling och turism.

© 2021 AFP