Burns Bog, en cirka 35 kvadratkilometer stor torvmark, ligger på Fraser River-deltat söder om Vancouver, B.C. Störningar och dränering av torvmarkerna under 1900-talet gjorde att större, vedigare växter och träd kunde tränga undan inhemska mossor, även om restaureringsinsatser har skett under de senaste decennierna. Kredit:Marion Nyberg, CC BY-SA 3.0
Torvmarker är viktiga aktörer i den globala kolcykeln och lagrar stora mängder kol i marken. Vatten håller myrmarkerna våta och anaerobiska, vilket underlättar denna lagring och håller ekosystemet blomstrande.
När myrar dräneras eller på annat sätt torkar ut blir torvmarkens ekosystem lidande. Torra förhållanden innebär också att lagrat kol släpps ut i atmosfären som koldioxid, vilket bidrar till klimatuppvärmningen.
Tidigare forskning har föreslagit att återvätning av torra torvmarker är ett sätt att återställa ekosystemens hälsa, minska koldioxidutsläpp och öka kollagringen i dessa miljöer. Men att tillsätta vatten till en myr kan öka utsläppen av metan, en växthusgas som är mycket mer potent än koldioxid. Balansen mellan lagring och utsläpp av koldioxid och metan i återställda torvmarker beror också på platsförhållanden som marktemperatur och växtsamhällen.
För att bättre förstå kolutbytet i torvmarker som genomgår olika metoder för restaurering och återvätning, har Nyberg et al. studerade två platser - en blötare, aktivt återvätad plats och en torrare, passivt återvätad plats - i en myr nära Vancouver, B.C., Kanada. Forskarna övervakade miljöförhållandena på båda platserna och utvärderade koldioxid- och metanflöden. Efter ett år fann de att den blötare platsen fungerade som en svag koldioxidsänka, om än med relativt höga metanutsläpp, medan den torrare platsen var nästan koldioxidneutral.
Framåtmodellering antydde att båda platserna sannolikt kommer att vara nettobidragsgivare till klimatuppvärmningen på 20- och 100-åriga tidsskalor, med metanutsläpp som kompenserar för koldioxidlagring, särskilt på den blötare platsen. Men under flera århundraden indikerade modelleringen att ett ihållande större upptag av koldioxid på den blötare platsen så småningom skulle vinna fram och platsen skulle ha en större nettokylningseffekt på klimatet.
Forskarna noterar att restaurering på båda platserna totalt sett var fördelaktigt för klimatet, och de påpekar att deras resultat är användbara för att vägleda restaurering av torvmarker och beslut om markförvaltning. + Utforska vidare
Denna berättelse är återpublicerad med tillstånd av Eos, värd av American Geophysical Union. Läs originalberättelsen här.
