Riskhantering har minskat sårbarheten för översvämningar och torka runt om i världen, men deras påverkan ökar fortfarande världen över, enligt en studie publicerad i tidskriften Nature , vilket inkluderar deltagande av forskaren María del Carmen Llasat, professor i atmosfärsfysik vid fysikfakulteten och medlem av vattenforskningsinstitutet (IdRA) vid universitetet i Barcelona.

Denna intensifiering av effekterna av naturfenomen är särskilt märkbar när den andra händelsen (regn, översvämningar eller torka) som påverkar samma region har en högre grad av risk (mer intensitet och omfattning) än den första tidigare registrerade händelsen.

"Detta beror på det faktum att förbättringen av hanteringen har baserats på parametrarna från tidigare episoder, men den har inte utformats för att klara sådana extrema händelser. Svårigheten som observerats med att hantera händelser utan motstycke är alarmerande, särskilt om vi tänker på att, som ett resultat av klimatförändringarna blir de hydrologiska händelserna som projiceras allt mer extrema", konstaterar Llasat.

Översvämnings- och torkaepisoder över hela världen

Studien, som leds av experten Heidi Kreibich, från det tyska forskningscentret för geovetenskaper (GFZ), inkluderar deltagande av nästan hundra experter från International Association of Hydrological Sciences (IAHS).

Studien analyserar 29 par översvämningsepisoder och 15 fall av torkaepisoder i olika delar av världen. Syftet är att kontrollera hur dessa riskfaktorer har förändrats mellan den första och den andra episoden, vanligtvis med mer än tio års mellanrum, men på samma plats.

När det gäller Katalonien jämförde studien pluvial översvämningar i Barcelona som inträffade den 21 september 1995 och den 6 september 2018, och de registrerade torkarna under perioderna 1986-1989 och 2004-2008. För att utföra denna jämförande analys, i fallet med nederbörden, arbetade forskarna i samarbete med Barcelona Water Cycle (BCASA) – den enhet som ansvarar för pluvial regnhantering i Barcelona – och när det gäller torkan, arbetade de i samarbete med Ebro Observatory (URL-CSIC).

Barcelona stad, ett framgångsrikt fall

Den internationella studien har endast registrerat två framgångshistorier – Barcelona och Centraleuropa – i hantering av naturliga risker, av de 29 par översvämningshändelser som analyserats över hela världen. I dessa fall var risken för den andra registrerade händelsen högre än den för den första, men den registrerade skadan var lägre.

När det gäller Barcelona, ​​efter översvämningarna 1996, främjade staden en plan som kulminerade i byggandet av 15 bassänger för regnvatten och förbättringen av hela systemet för förebyggande och hantering av översvämningar.

"Förbättringarna i Barcelonas regnvattennät under de senaste tjugo åren har varit avgörande för att lindra effekterna av översvämningar i staden. I själva verket, medan det i Barcelonas storstadsområde har skett en liten ökning av översvämningar sedan 1981, är denna trend negativ i Barcelona. Detta är dock inte tillräckligt", konstaterar Llasat, medlem av institutionen för tillämpad fysik och chef för gruppen för analys av ogynnsamma meteorologiska situationer (GAMA).

"Mordens permeabilitet bör ökas med stenläggning som låter regn filtrera igenom, fler ytor bör avsättas för grönområden och gator och avlopp ska hållas rena. Det finns dock fortfarande stadsdelar med stora översvämningsproblem där det är svårt att vidta strukturella åtgärder, såsom dagvattentankar. I dessa fall är det nödvändigt att leta efter lösningar som kräver medborgardeltagande och medvetenhet om denna typ av händelser."

"Översvämningshantering i Tyskland och Österrike är den andra framgångshistorien som beskrivs i artikeln. Två gemensamma faktorer sticker ut i Barcelonas och Centraleuropas framgångsrika strategier:förbättringen av riskhanteringsstyrningen - mer integration i nödhantering och system för tidig varning - och genomförandet av en rad strukturella åtgärder som krävde stora investeringar (dagvattenreservoarerna i Barcelona eller byggandet av vallar i Centraleuropa)."

Hur förbättrar man naturlig riskhantering?

Ansträngningar för att främja mer operativa och effektiva reaktioner på dessa extrema händelser möter ett antal hinder. "Stora investeringar som de som görs i staden Barcelona eller i Centraleuropa är inte möjliga för alla. I själva verket skulle de inte heller vara önskvärda. Nya studier har visat att de kan leda till en falsk känsla av säkerhet (särskilt i fall av flodöversvämning), eftersom de ökar ockupationen av översvämningszoner och därmed den tillhörande risken."

"Trots strukturella förbättringar", fortsätter hon, " anser FN att Barcelona inte gör tillräckligt för att öka medvetenheten om risken för översvämningar bland dess invånare och inte heller bland besökande människor. Detta är ett utbrett problem", säger Llasat.

Förbättrad styrning, tillämpning av naturbaserade lösningar och involvering av medborgare är de globala nyckelåtgärderna för att mildra effekterna av naturrisker över hela världen, i ett sammanhang av hållbar utveckling.

"Det är nödvändigt att förvaltningen förbättrar sin kunskap om risker, fördelningen av de mest översvämningsdrabbade områdena i staden, hur man agerar vid kraftiga regn etc. När det gäller medborgarna är det nödvändigt att bli medveten om att detta risken kommer att öka med klimatförändringarna och att vi kommer att behöva medborgarmedverkan.Utbildning i skolan, obligatorisk information om översvämningsrisker, förbättrade varningar till befolkningen och riktlinjer för hur man ska agera både förebyggande och under krisen är också några av de punkter som bör anses minska effekterna av dessa naturhändelser", avslutar professor Llasat. + Utforska vidare

Forskare utforskar hur översvämningar och torka utmanar vetenskapen och samhället globalt