Efter den tredje torraste våren någonsin och torkaliknande förhållanden sedan dess håller floder och reservoarer på att ta slut i hela landet.
Från bönder till fiskare, båtägare till vanliga hushåll, samhällen över hela Frankrike kämpar med en svår torka som har sett ett aldrig tidigare skådat antal regioner som drabbats av vattenrestriktioner i sommar.
Liksom stora delar av Västeuropa går landet igenom en besvärande het säsong av rekordtemperaturer och skogsbränder som har lett till förnyat fokus på klimatförändringar.
Efter den tredje torraste våren någonsin och torkaliknande förhållanden sedan dess håller floder och reservoarer på att ta slut i hela landet, vilket leder till allt strängare vattenbegränsningar.
"Vi har ett rekordstort antal avdelningar med restriktioner", sade miljöministeriet i ett uttalande och sa att 90 av de 96 administrativa regioner som kallas avdelningar var drabbade.
De strängaste vattenbesparande åtgärderna – inklusive ett förbud mot bevattning för jordbruksmark – är på plats i nordväst i Loires flodbassäng, såväl som sydost runt Rhône.
Områden i sydväst runt floderna Tarn och Lot är också i den högsta röda kategorin som används av regeringens torkawebbplats Propluvia.
Sedan början av året har 151 dagar av 204 haft en medeltemperatur över långtidsgenomsnittet, ett rekord sedan 1947, enligt den nationella vädertjänsten Meteo France.
Torkade gräsmarker innebär att bönder har svårt att mata boskap.
Konsekvenser
Från de normalt grönskande alperna till de mest kända vinodlingsområdena i Bourgogne och Bordeaux märks konsekvenserna av månader av nästan regnfritt väder.
I området Franche-Comte i östra Frankrike har vattenbristen blivit så allvarlig att flera byar i Doubsområdet nu är beroende av vattenbilar som levererar förnödenheter.
Problemet känns akut av de lokala mjölkbönderna vars kor behöver mer än 100 liter vatten om dagen.
"Priset på vatten har fördubblats eller till och med tredubblats jämfört med för några år sedan", sa den lokala bonden Aurelie Binet till tv-kanalen France 3. "Som bönder, vad som än händer, använder vi stora mängder vatten."
Den pittoreska södra byn Saintes-Marie-de-la-Mer nära mynningen av Rhône vid Medelhavskusten kämpar också för att dra dricksvatten från sina vanliga källor.
"Det har inte regnat på åtta månader och eftersom Rhône är väldigt lågt rinner saltvatten upp till 20 kilometer (12 miles) inåt landet", säger borgmästare Christelle Aillet till AFP. "Vi har problem med vattnet och volymerna."
Räddningsinsatser pågår för fisk som är strandsatt i lågvatten, som här i Territoire-de-Belfort.
På floden Rhen måste kommersiella kanalbåtar köra med en tredjedel av sin lastkapacitet för att undvika att träffa botten eftersom vattennivån är så låg.
Även längst i norr i Calais-regionen, som är tillförlitligt svalare och blötare än de flesta delar av Frankrike, är bönder oroliga för uttorkade gräsmarker som inte försörjer deras djur.
"Vissa kollegor säger att det är värre än 1976 (ett rekordstort år), säger Jean-Pierre Clipet från FDSEAs bondeförbund till AFP. "De vet inte hur de ska mata sina djur i vinter."
Fiske förbjudet
I torkade områden med röda zoner med de strängaste vattenrestriktionerna är det förbjudet att tvätta bilar och vattna trädgårdar, medan golfbanor inte heller kan hålla sina fairways gröna.
Låga flodnivåer innebär också att fisket är begränsat, samtidigt som räddningsaktioner genomförs för arter som är strandsatta i vissa vattendrag, inklusive runt Belfort i östra Frankrike.
Eric Vincent, en fiskeguide som tar kunder i Alsace-regionen och Vogeserna i öster, sa till AFP att han var tvungen att säga upp kunder förra veckan.
Stora skogsbränder nära Bordeaux har förstört mer än 20 000 hektar skog under de senaste två veckorna.
– Fiskaren känner till flodens tillstånd och vet när den ska stanna, sa 55-åringen. "Jag kommer inte att kunna följa med kunder i sommar. Det var inte så här för 10-15 år sedan."
I Bourgognes berömda vingårdar förväntar sig vinmakarna att årets skörd blir liten och tidig, kanske slår rekordet 2020 när druvplockarna började sitt arbete i augusti.
Skogsbränder
Frankrike har genomlidit två svåra värmeböljor i maj och senare i juli – när temperaturen skjutit i höjden över 40 grader Celsius (100 grader Fahrenheit).
Två enorma eldsvådor nära Bordeaux i sydvästra Frankrike under de senaste två veckorna har förstört mer än 20 000 hektar (49 000 tunnland) tinder-torr skog och krävt cirka 2 000 brandmän för att få dem under kontroll.
Lokala myndigheter begränsar tillgången till många skogsområden som en försiktighetsåtgärd, inklusive nationalparken Calanques längs Medelhavskusten nära Marseille som är populär bland turister.
Experter säger att svårare heta perioder och vattenbrist kommer att bli vanligare när den globala uppvärmningen kopplad till utsläpp av växthusgaser tar hårt på planeten. + Utforska vidare
© 2022 AFP
