En kontroversiell privat flytande strand förankrad utanför den franska rivieran har tagits i bruk trots motstånd från lokala politiker och miljögrupper, sade dess stödjare på fredagen.
"Canua Island", en 1 750 kvadratmeter (18 800 kvadratfot) motoriserad plattform med en restaurang, barlounge och sötvattenspool, invigdes torsdag kväll utanför Mandelieu-La Napoule på Cote d'Azur i sydöstra Frankrike.
Den lyxiga tvåvåningsplattformen som ligger på en trimaran och förankrad 600 meter från havet kan ta upp till 350 personer.
Motståndare till projektet på 16 miljoner euro har fördömt det som "en ekologisk aberration".
Miljögrupper har länge kämpat för ökat skydd för havslivet och kustlinjen i den högutvecklade Cote d'Azur, som länge ansetts vara en lekplats för de rika och berömda.
Ägarna nekades tillstånd att bedriva verksamhet förra året, men de tog fallet till domstol och fick tillstånd att starta projektet.
Projektet fick initialt stöd från bara en lokal kommun, Mandelieu-La Napoule, men ifrågasattes av chefen för den bredare regionen Provence-Alpes-Cote d'Azur, Renaud Muselier, en medlem av president Emmanuel Macrons styrande parti.
På fredagen undertecknade ett 20-tal borgmästare, inklusive de i Nice och Toulon, ett brev som fördömde "denna kommersiella exploatering av den marina miljön".
Men ägarna betonar att projektet är säkert, med motorerna som körs på biobränsle, ett avsaltningssystem som producerar sötvatten och allt avfall som återvinns på land.
På grund av kontroversen kommer den flytande stranden inte att vara öppen för allmänheten den här säsongen.
Baserat på La Seyne-sur-Mer, nära Toulon, kommer det att vara tillgängligt för privata evenemang som bröllop på Cote d'Azur. Ägarna har redan fått ett 30-tal bokningsförfrågningar.
© 2024 AFP
