Fånga upp koldioxid (CO2 ) från atmosfären till att lagra under jorden "låter för bra för att vara sant", sa en klimatexpert till AFP, men tekniken för att öka sin kapacitet tiodubblas redan testas.
Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) erkänner kolavskiljning och lagring bland lösningarna för att eliminera CO2 , utan att ge det en central plats i sina modeller.
"Det lilla DACCS-ekosystemet (direkt luftfångning med kollagring) blir mer mångsidigt... men vi är inte exakt säkra på var detta kommer att leda till" i kampen mot klimatförändringarna, säger Oliver Geden, en IPCC-medlem och specialist på kol dioxidavlägsnande.
Även om kapaciteten att fånga CO2 når två miljarder ton år 2050, jämfört med bara 10 000 i dag, enligt optimistiska prognoser i en rapport från University of Oxford, är experter kategoriska:vi måste först massivt minska utsläppen av växthusgaser som CO2 ut i atmosfären och överväg avskiljning och lagring av kol endast för utsläpp som inte kan elimineras.
Företag som Microsoft, Amazon, Airbus och till och med Lego betalar redan uppemot 1 000 USD per ton CO2 fångas upp och lagras – i form av koldioxidkrediter – för att kompensera deras utsläpp.
Molekyler av CO2 i luften passera genom stora fläktar och absorberas av ett vätskefilter eller avsätts på ett fast filter.
När filtren är fulla stänger fläktarna och filtren värms upp till höga temperaturer uppemot 120 grader Celsius för fasta filter och 900 grader Celsius för flytande filter för att frigöra ren CO2 .
Denna uppvärmning kräver avsevärd användning av energi och utvecklingen av dessa teknologier i stor skala beror på tillgången på el eller värme från förnybar energi.
Även om de kemiska föreningarna kan återanvändas, har miljöpåverkan från deras storskaliga produktion ännu inte studerats.
CO2 , i en komprimerad gasform eller löst i stora volymer vatten, transporteras sedan och injiceras i poröst berg som ligger hundratals meter (flera tusen fot) under ytan.
Tre kommersiella anläggningar är i drift men endast Orca på Island lagrar CO2 snarare än att återanvända det som en ingrediens i syntetiska bränslen, byggmaterial eller läskedrycker.
Sedan 2021 har Orca absorberat 4 000 ton CO2 per år – motsvarande några sekunders globala utsläpp.
Dess granne Mammoth, som också utvecklats av den schweiziska start-upen Climeworks med isländska partners och presenterades på onsdagen, kommer att absorbera upp till 36 000 ton per år.
Som jämförelse två miljarder ton CO2 "elimineras" varje år främst genom återplantering av skog och skogsskydd, enligt University of Oxford. Det kan jämföras med de 40 miljarder ton som släpptes ut över hela världen förra året.
Nästan 30 projekt har beställts i USA, Storbritannien, Island, Gulfstaterna och Kenya med en kapacitet att lagra nära 10 miljoner ton CO2 senast 2030, enligt International Energy Agency.
Mer än 100 andra med och utan lagring är under utveckling, men saknar ekonomiska försäkringar.
USA har lagt 3,5 miljarder dollar på bordet men detta inkluderar CO2 återanvändningsprojekt.
Europeiska kommissionen, Kanada, Storbritannien och Japan undersöker också alternativet.
Även om koldioxidavskiljning och återanvändning av olje- och gasindustrin går tillbaka till 1970-talet, är direktavskiljning från luften en mycket nyare utveckling, eftersom den inte ansågs ekonomisk.
Kostnaden för dessa tekniker uppskattas till mellan 600 och 1 000 USD per ton CO2 fångat, enligt IPCC, men kan sjunka mellan $100 och $300 under de kommande åren.
Geden applåderade spridningen av nystartade företag inom sektorn, men sa att han tror att "en gräns har passerats" när det kanadensiska banbrytande företaget Carbon Engineering köptes av den amerikanska jätten Oxy Petroleum 2023 för 1,1 miljarder dollar.
Sedan dess har ödet för kolavskiljning varit tveksamt, eftersom återanvändning snarare än lagring sannolikt kommer att vara mer lönsamt för stora oljeföretag som positionerar sig på den växande marknaden.
© 2024 AFP
