Schweiz, känt för sin orörda landsbygd och snötäckta toppar, står inför granskning av sin miljöpolitik efter att ha blivit det första landet som en internationell domstol klandrat för att inte ha gjort tillräckligt mot klimatförändringarna.
Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheternas dom förra veckan lyfte fram ett antal brister i schweizisk politik, men experter betonade att det rika alplandet inte nödvändigtvis hade det mycket sämre än sina jämnåriga.
"Dommen gjorde det verkligen klart att det finns kritiska luckor i det schweiziska inhemska regelverket", säger Tiffanie Chan, en policyanalytiker vid London School of Economics and Political Science som specialiserat sig på klimatförändringslagar.
"Men det är definitivt inte ett fall endast i Schweiz", sa hon till AFP.
Corina Heri, en postdoktor vid Climate Rights and Remedies Project vid Zürichs universitet, höll med.
"Detta betyder inte på något sätt att ... bara Schweiz har ett problem", sa hon till AFP.
Domstolen dömde i tisdags till förmån för den schweiziska föreningen Elders for Climate Protection – 2 500 kvinnor över 64 år – som hade klagat på de schweiziska myndigheternas "misslyckanden" när det gäller klimatskydd kan "allvarligt skada" deras hälsa.
Äldre kvinnor är särskilt sårbara för effekterna av värmeböljor, som på grund av klimatförändringarna blir allt vanligare och intensifieras, hävdade de.
Domstolen höll med och slog fast att den schweiziska statens klimatpolitiska misslyckanden bröt mot artikel 8 i den europeiska rättighetskonventionen, som garanterar "rätten till respekt för privatliv och familjeliv".
Parisavtalet 2015 satte ambitiösa mål för regeringar att minska utsläppen av växthusgaser, med målet att helst begränsa uppvärmningen till under den globala temperaturökningen till 1,5 grader Celsius över förindustriella nivåer.
För att hjälpa till att nå det målet har Schweiz sagt att de kommer att minska utsläppen med 50 procent till 2030, jämfört med 1990 års nivåer, och nå nettonoll till 2050.
Det målet är "genomsnittligt" på en global skala, enligt den oberoende monitorn Climate Action Tracker (CAT) – som ändå anser att Schweiz klimatmål, politik och finanser är "otillräckliga" för att hjälpa till att nå Parismålen.
"Schweizs klimatpolitik och åtgärder fram till 2030 behöver avsevärda förbättringar för att vara förenliga med att begränsa uppvärmningen till 1,5 C", står det.
För att nå sitt 2030-mål skulle Schweiz behöva minska utsläppen med minst 35 procent till nästa år, enligt Geraldine Pflieger, chef för Genèves universitets vetenskaps- och miljöinstitut.
Men för tillfället har Schweiz minskat utsläppen med mindre än 20 procent, vilket var det mål man hade satt upp och missade för 2020.
"Schweiz är inte på en gynnsam bana," sa Pflieger till AFP.
Som jämförelse har Europeiska unionen som helhet minskat utsläppen med 31 procent, medan experter tror att det är på väg att nå över 60 procent till 2030, påpekade Pflieger.
Men Chan betonade att många enskilda länder inom EU också har missat sina mål för 2020.
"Det finns många utmaningar över hela Europa, som liknar det här fallet."
Jämförelsen ser dock sämre ut för Schweiz när man överväger dess stora beroende av koldioxidkompensationsprojekt utomlands för sina utlovade nedskärningar, säger experter.
Den kvantifierar inte hur mycket den planerar att förlita sig på sådana offset för att nå sina mål, något som CAT beskrev som "mycket problematiskt".
"Omfattningen i vilken Schweiz förlitar sig på dessa är bara enorm," sa Charlotte Blattner, universitetslektor och klimatlagsexpert vid universitetet i Bern, till AFP.
Sådana projekt, beklagade hon, "saknar vanligtvis spårbarhet, de är inte riktigt verifierbara".
Att förlita sig på dem betyder dessutom att "Schweiz missar en chans att i grunden omvandla sin egen infrastruktur på ett sätt som skulle vara i linje med klimatpolitiken".
En viktig fråga som skiljer Schweiz från dess jämnåriga är dess system för direkt demokrati, som tillåter folkomröstningar i ett stort antal frågor, ibland saktar ner eller spårar ur politik som godkänts av regering och parlament.
2021 förkastade väljarna en ny CO2 lag, försenar genomförandet.
Slutligen förra året stödde väljarna ett nytt klimatlag som syftar till att styra landet mot koldioxidneutralitet till 2050.
"Direkt demokrati har inte varit en god vän för att införa schweizisk klimatpolitik", sa Pflieger.
Blattner betonade dock att Schweiz regering kan agera snabbt i vissa fall.
Hon pekade på hur det vidtog nödåtgärder förra året under loppet av en helg för att rädda landets näst största bank Credit Suisse från att gå i botten.
"Här behövdes ingen demokratisk omröstning av folket", sa hon.
"Jag tycker att regeringen borde tänka mer... på att införa effektiva klimatförändringar (åtgärder) snarare än att gömma sig bakom ursäkter."
© 2024 AFP
