Världens främsta riktmärke för granskning av företagens klimatåtgärder har anklagats av sin egen personal för "gröntvätt" efter att ha tillåtit företag att använda koldioxidkrediter för att kompensera för föroreningar från sina värdekedjor.

Domen från Science Based Targets Initiative (SBTi) kritiserades som en "kupp" på torsdagen och har utlöst en revolt av personal som vill att beslutet ska ändras och att den ideella VD och styrelse ska avgå.

Experter säger att det oåterkalleligt kan skada trovärdigheten för SBTi, som samarbetar med UN Global Compact och WWF, och är guldstandarden för att bedöma nettonollplanerna för storföretag.

I ett internt brev skickat till SBTi:s ledning, och sett av AFP, stod det att styrelsens beslut fattades utan adekvat samråd, trotsade vetenskapen och "resulterade i betydande skada på vår organisations rykte och livskraft."

"Vi är redo att stödja alla ansträngningar som syftar till att säkerställa att SBTi inte blir en greenwashing-plattform där beslut på ett otillbörligt sätt påverkas av lobbyister, drivna av potentiella intressekonflikter och dålig efterlevnad av befintliga förvaltningsprocedurer", löd brevet till SBTis vd och Styrelsen.

"I händelse av att våra problem inte åtgärdas kommer SBTi-personalen inte ha något annat val än att vidta ytterligare åtgärder", tillade den, utan att utveckla vad det skulle innebära.

Den undertecknades av personal från "Target Validation Team, Target Operations Team, den tekniska avdelningen, Communications, Impact and IT, och flera avdelningschefer."

Kommentar har sökts från SBTi, som får medel från bland annat Bezos Earth Fund och IKEA Foundation.

Den 9 april utfärdade SBTi ett uttalande som rullar tillbaka sitt tidigare motstånd mot användningen av koldioxidkrediter för att kompensera Scope 3-utsläpp.

Dessa förekommer i värdekedjan och representerar lejonparten av koldioxidavtrycken – i vissa fall mer än 90 procent – ​​av de flesta företag.

Koldioxidkrediter genereras av projekt som minskar eller undviker utsläpp – som förnybar energi, trädplantering och skogsskydd – och säljs till företag som vill kompensera för föroreningar från sin verksamhet.

"Näringslivets röst i den här frågan är tydlig... Den här förändringen ger företag möjlighet att tillföra mer innovation och investeringar för att minska utsläppen från sina värdekedjor," María Mendiluce, VD för We Mean Business Coalition, och en styrelseförtroendeman för SBTi, sa i ett uttalande.

'Extremt allvarligt'

Men kritiker säger att offset ger företag ett frikort att fortsätta att förorena utan att städa upp, och deras användning för att göra påståenden om "koldioxidneutralitet" har blivit alltmer omtvistad.

Gilles Dufrasne från Carbon Market Watch, som sitter i den tekniska rådgivande gruppen till SBTi, sa att att tillåta deras användning av företag representerade en "fundamental u-sväng på SBTi-policyn hittills".

"Det är i stort sett en kupp från styrelsen", sa han till AFP och tillade att minst en medlem av rådgivande gruppen hade avgått i protest.

"Det är extremt allvarligt, jag har aldrig sett något liknande."

Verifiering av SBTi tillåter företag att säga att deras klimatplaner är i linje med vetenskapen och målen i Parisavtalet för att begränsa den globala uppvärmningen.

Mer än 4 000 företag och finansinstitutioner har försökt få sina nettonollanspråk verifierade av SBTi, sade den ideella organisationen.

Dufrasne sa att beslutet var "extremt skadligt" för företagens klimatansvar eftersom det skickade en signal om att företag bara kan betala någon annan om de inte kan nå sina egna mål.

"Jag är inte säker på om SBTis trovärdighet kan överleva detta", sa han.

Carsten Warnecke från NewClimate Institute, en ideell politisk organisation, sa i ett uttalande:"Alla som fortfarande trodde att vetenskapens röst fortfarande hade vikt i detta initiativ har visat sig ha fel."

© 2024 AFP