Hagel är en halvfrekvent besökare på vintern, och ibland sommaren, årstider över hela världen och tenderar att passera förbi i ett kort men skarpt skyfall som ofta kan förbises. Men ibland är dessa meteorologiska fenomen svåra att ignorera. Detta var fallet den 30 augusti 2022, när Gerona, nordöstra Spanien, upplevde en allvarlig händelse där enskilda hagel nådde enorma 12 cm – den största som någonsin dokumenterats i landet. Detta ledde till allvarliga skador på byggnader, bilar och jordbruksområden, samt 67 skadade och ett dödsfall.
Att reda ut orsaken till denna ovanligt extrema hagel är kärnan i ny forskning publicerad i Geophysical Research Letters . Professor Maria Luisa Martin, vid Universidad de Valladolid, Spanien, och kollegor undersökte vilken roll en rekordstor marin värmebölja hade för att förvärra hagelstormen.
Den iberiska halvön upplevde en temperaturökning på havsytan på i genomsnitt 3,27°C under sex veckor sommaren 2022, den högsta någonsin. Forskargruppen fann att atmosfärisk konvektiv energi nådde oöverträffade nivåer, och därmed tillsammans med fukt från ett varmt hav, förbättrade supercellsutvecklingen (stormar med vertikal rotation av stigande luftströmmar) utvecklingen i Pyrenéerna, vilket ledde till det meteorologiska fenomenet hagel.
För att utforska detta ytterligare använde forskarna en datauppsättning med>280 dokumenterade superceller från 2011 till 2022 (med 57 som citerar stora hagelstenar>5 cm i diameter och fyra gigantiska hagelhändelser där de överstiger 10 cm i diameter) för att simulera hagelhändelsen både med och utan påverkan av en marin värmebölja i Medelhavet. Ökad havstemperatur är känt för att vara en av många konsekvenser av global uppvärmning, och den har en direkt inverkan på frekvensen och intensiteten av långvariga (>5 dagar) värmeböljor.
Medan hagelhändelser är till synes sporadiska, bestämde simuleringarna att stora hagelstormar kunde äga rum i ~4 timmar/år. Maestrazgo-regionen i nordöstra Spanien visade sig vara mest mottaglig för dessa stora hagelhändelser i landet eftersom det är en fokuspunkt för supercellbildning.
Vidare är det varmare Medelhavet fastställt att vara en faktor för antropogena inducerade temperaturökningar, en ytterligare variabel som ingår i simuleringarna. Genom att modellera förindustriellt klimat ansågs marina värmeböljor vara betydligt mindre frekventa och allvarliga, vilket belyser den roll global uppvärmning har på extrema meteorologiska händelser. Faktum är att några av de allvarligaste hagelstormhändelserna som registrerats i datasetet inträffade under de senaste tre åren fram till 2022.
Sammantaget identifierade professor Martin och teamet en betydande minskning av förhållanden som gynnar en hagelhändelse när marina värmeböljor reducerades/borttogs från modellerna, särskilt en minskning av konvektiv energi och svagare uppströmmar som hindrar supercellutveckling.
Denna forskning är viktig eftersom den är en varnande berättelse om hur fortsatta klimatförändringar inte bara kommer att öka sannolikheten för marina värmeböljor, utan också andra delar av jordens sammankopplade cykler. Följaktligen kan det komma fler oförutsedda meteorologiska händelser, med alarmerande miljömässiga, sociala och ekonomiska konsekvenser.
Mer information: M. L. Martín et al, Stor roll för marina värmeböljor och antropogena klimatförändringar på en jättehagelhändelse i Spanien, Geofysiska forskningsbrev (2024). DOI:10.1029/2023GL107632
Journalinformation: Geofysiska forskningsbrev
© 2024 Science X Network
