Klimatförändringarna gör att gigantiska värmeböljor kryper långsammare över hela världen och de bakar fler människor under en längre tid med högre temperaturer över större områden, visar en ny studie.
Sedan 1979 rör sig globala värmeböljor 20 % långsammare – vilket betyder att fler människor håller sig varma längre – och de inträffar 67 % oftare, enligt en studie i fredagens Science Advances . Studien fann att de högsta temperaturerna i värmeböljorna är varmare än för 40 år sedan och att området under en värmekupol är större.
Studier har visat att värmeböljor förvärras tidigare, men den här är mer omfattande och koncentrerar sig inte bara på temperatur och yta, utan på hur länge den höga värmen varar och hur den färdas över kontinenter, säger studiemedförfattare och klimatforskare Wei Zhang från Utah State University och Gabriel Lau från Princeton University.
Från 1979 till 1983 skulle globala värmeböljor vara i åtta dagar i genomsnitt, men 2016 till 2020 var det upp till 12 dagar, sade studien.
Eurasien drabbades särskilt hårdare med längre långvariga värmeböljor, sade studien. Värmeböljor saktade ner mest i Afrika, medan Nordamerika och Australien såg de största ökningarna i den totala magnituden, som mäter temperatur och yta, enligt studien.
"Denna uppsats skickar en tydlig varning om att klimatförändringar gör värmeböljor ännu farligare på mer än ett sätt", säger Lawrence Berkeley National Labs klimatforskare Michael Wehner, som inte var en del av forskningen.
Precis som i en ugn, ju längre värmen varar, desto mer lagas något. I det här fallet är det människor, sa medförfattarna.
"De här värmeböljorna färdas långsammare och så långsammare så det betyder i princip att ... det finns en värmebölja som sitter där och de värmeböljorna kan stanna längre i regionen," sa Zhang. "Och de negativa effekterna på vårt mänskliga samhälle skulle bli enorma och öka under åren."
Teamet genomförde datorsimuleringar som visade att denna förändring berodde på värmefångande utsläpp som kommer från förbränning av kol, olja och naturgas. Studien fann klimatförändringens fingeravtryck genom att simulera en värld utan utsläpp av växthusgaser och dra slutsatsen att den inte kunde producera de förvärrade värmeböljorna som observerats under de senaste 45 åren.
Studien tittar också på förändringarna i vädermönster som sprider värmeböljor. Atmosfäriska vågor som förflyttar vädersystem, som jetströmmen, försvagas, så de flyttar inte värmevågorna lika snabbt – väster till öster i de flesta men inte alla kontinenter, sa Zhang.
Flera utomstående forskare berömde helheten på hur Zhang och kollegor undersökte värmeböljor, och visade samspelet med vädermönster och deras globala rörelser och särskilt hur de saktar ner.
Detta visar "hur värmeböljor utvecklas i tre dimensioner och rör sig regionalt och över kontinenter snarare än att titta på temperaturer på enskilda platser", säger Kathy Jacobs, en klimatforskare vid University of Arizona som inte var en del av studien.
"En av de mest direkta konsekvenserna av den globala uppvärmningen är ökande värmeböljor", säger Woodwell Climate Research Center-forskaren Jennifer Francis, som inte var en del av studien. "Dessa resultat sätter ett stort utropstecken på det faktum."
Mer information: Ming Luo et al, Antropogen påtvingning har ökat risken för längre resor och långsammare rörliga stora sammanhängande värmeböljor, Science Advances (2024). DOI:10.1126/sciadv.adl1598
Journalinformation: Vetenskapens framsteg
© 2024 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller vidaredistribueras utan tillstånd.
