Den uråldriga och något ovanliga behandlingen som avses här är fekal mikrobiotatransplantation (FMT). FMT innebär överföring av fekalt material från en frisk donator till mag-tarmkanalen (GI) hos en individ med en obalanserad tarmmikrobiom, i syfte att återställa ett hälsosamt ekosystem i mottagarens tarm.

Begreppet FMT går tillbaka flera århundraden. På 300-talet f.Kr. nämnde kinesiska medicinska texter att man använde mänsklig avföring för att behandla diarré. På 1500-talet skrev en kinesisk läkare vid namn Li Shizhen om att använda mänsklig avföring för att behandla olika sjukdomar, inklusive kolera.

I modern tid fick FMT förnyat intresse i slutet av 1900-talet när det framgångsrikt användes för att behandla Clostridium difficile (C. diff) infektion, en allvarlig form av diarré orsakad av en överväxt av skadliga bakterier i tarmarna. Sedan dess har forskningen om FMT expanderat och den har studerats för dess potential vid behandling av olika tillstånd relaterade till tarmhälsa, inklusive inflammatorisk tarmsjukdom (IBD), Crohns sjukdom och metabola störningar som fetma och typ 2-diabetes.

FMT innebär en process för att välja en lämplig donator, samla in deras fekala material och sedan överföra det till mottagarens tarm. Detta kan göras genom olika metoder, inklusive koloskopi, lavemang eller orala kapslar. Donatorns fekala material innehåller en mångfald av biljoner mikroorganismer, inklusive bakterier, virus och svampar, som förs in i mottagarens mag-tarmkanalen.

FMT anses vara en experimentell behandling, och dess användning rekommenderas vanligtvis när konventionella terapier har misslyckats eller i allvarliga fall där det finns ett tvingande behov. Framgången för FMT beror på olika faktorer, inklusive det underliggande tillståndet, donatorns mikrobiomsammansättning och mottagarens immunsvar.

Även om FMT har visat lovande vid behandling av vissa tarmrelaterade sjukdomar, är det inte utan risker. Potentiella komplikationer kan inkludera överföring av infektionssjukdomar från givaren, negativa reaktioner på proceduren eller obehag relaterat till överföringen av fekalt material.

FMT är ett framväxande forskningsfält med pågående studier som undersöker dess effektivitet, säkerhet och potentiella långsiktiga effekter. Det kräver noggrant patientval, noggrann screening av donatorer och strikta protokoll för att minimera riskerna. När forskningen fortsätter kan FMT utvecklas som ett värdefullt terapeutiskt alternativ för individer som kämpar med specifika tarmrelaterade tillstånd.