Kall luft stiger inte. I själva verket är det tvärtom:varm luft stiger och kall luft sjunker. Detta beror på att varm luft är mindre tät än kall luft, så den är lättare och stiger därför. Denna princip är det som driver konvektionsströmmar i atmosfären och haven, som är ansvariga för många av de vädermönster vi upplever på jorden.

Tanken att kall luft stiger är en vanlig missuppfattning. Det är troligtvis baserat på observationen att luftballonger stiger. Men varmluftsballonger reser sig eftersom luften inuti dem värms upp, vilket gör den mindre tät än den kallare luften utanför. Denna densitetsskillnad skapar en flytande kraft som får ballongen att stiga.

När det gäller jordens klimat spelar luftmassornas stigande och sjunkande roll en viktig roll för bildandet av vädermönster. Varm luft som stiger upp från ekvatorn bär med sig fukt som sedan kan kondensera och bilda moln och nederbörd. Denna process är det som driver det globala vattnets kretslopp och hjälper till att distribuera värme runt om i världen.

Stigande och sjunkande av luftmassor spelar också en roll för bildandet av stormar. När varm, fuktig luft stiger snabbt kan det skapa ett åskväder. När varm, torr luft sjunker kan det skapa ett högtryckssystem, vilket kan leda till klart väder.

Att luftmassor stiger och sjunker är en grundläggande process som driver jordens klimat- och vädermönster. Att förstå denna process är avgörande för att förstå hur vår planet fungerar.