Somrarna i barrskogen brukar vara korta och varar från 1 till 2 månader. Dessa skogar upplever långa, kalla vintrar och korta, svala somrar. Växtsäsongen begränsas av de kalla temperaturerna och tillgången på vatten. Som ett resultat har träden och växterna i barrskogarna anpassat sig till dessa förhållanden genom att ha vaxartade löv eller barr för att minska vattenförlusten och genom att lagra energi i sina rötter.