Orkaner "går inte över land" i den meningen att de avsiktligt söker sig till land. Orkaner drivs av havets varma vatten och kan inte hålla sig över land särskilt länge. Däremot kan de göra landfall, där de kommer i kontakt med land.

När en orkan landar händer flera saker. Orkanens vindar kan orsaka skador på byggnader, infrastruktur och växtlighet. Stormfloden kan orsaka översvämningar, och de kraftiga regnet kan leda till jord- och lerskred. Stormfloden och vågorna kan också orsaka erosion och skador på kustnära ekosystem.

Dessutom kan orkaner skapa tornados, vilket kan orsaka ytterligare skada. Kombinationen av dessa faktorer kan göra orkaner mycket farliga för människor som bor i kustområden.