Här är en uppdelning:
* Matter: Allt som tar utrymme och har massa.
* kemiska och fysiska förändringar: Processer som förändrar materiens form eller utseende, men inte dess grundläggande sammansättning.
* reaktanter: Ämnen som genomgår en kemisk reaktion.
* Produkter: Nya ämnen bildade av reaktanternas reaktion.
Exempel:
* brinnande trä: Träet (reaktant) förändras till ask, rök och gaser (produkter). Medan träformen förändras, är reaktanternas totala massa (trä och syre) lika med den totala massan för produkterna (aska, rök och gaser).
* Blandning av salt och vatten: Saltet (reaktanten) upplöses i vattnet (reaktanten) för att bilda en saltvattenlösning (produkt). Massan på salt och vatten före blandning kommer att vara densamma som massa för saltvattenlösningen.
Viktig anmärkning: Lagen om bevarande av materia gäller inte kärnreaktioner, där materien kan omvandlas till energi, vilket förklaras av Einsteins berömda ekvation E =MC².