Fotokredit:nokkaew/Shutterstock
Det är ingen överraskning att en gigantisk fossil spindel har upptäckts i Australien – ett land känt för sina unika spindeldjur. I juni 2020 upptäckte ett team under ledning av paleontologen Dr. Matthew McCurry ett anmärkningsvärt exemplar vid McGraths Flat, en nyligen dokumenterad fossilplats i New South Wales som går tillbaka till miocen-epoken, för ungefär 11 till 16 miljoner år sedan.
Publicerad i septembernumret 2023 av Zoological Journal of the Linnean Society , namngav författarna fossilen formellt Megamonodontium mccluskyi för att hedra Simon McClusky, upptäckaren. Fossilet delas genom kroppsväggen, vilket gör att forskare kan undersöka dess inre struktur. Trots skadan är nyckeldrag uppenbara:stympade tarsi och räfflade åsar på benens setae, egenskaper som ligger nära familjen Barychelidae, särskilt det moderna Monodontium-släktet.
Även om provets kroppslängd är strax under en tum, är det ungefär fem gånger större än dess närmaste levande släkting. Dr. McCurry betonade fyndets betydelse och noterade att endast fyra spindelfossil någonsin har registrerats i Australien. Dr. Robert Raven, en arachnolog och övervakande författare, betonade att Megamonodontium mccluskyi är det största spindelfossil som någonsin upptäckts i landet och det första från familjen Barychelidae som identifierats över hela världen. Teamet påpekade också att det rankas som det näst största spindelfossil som är känt globalt.
Fotokredit:fendercapture/Shutterstock
Australien är hem för en mängd stora spindlar, inklusive den ikoniska visslande spindeln, även känd som australiensisk tarantula, skällande spindel eller Queensland visslande tarantula. Dessa spindlar kan nå kroppslängder mellan 0,8 och 4,3 tum, med benspann som sträcker sig upp till 7,8 tum.
Jägarspindeln, ofta kallad jättekrabbspindeln, är en annan vanlig stor art. Hanar mäter vanligtvis cirka 0,6 tum och kvinnor cirka 0,8 tum i kroppslängd, men deras långa ben kan sträcka sig till nästan 5,9 tum, vilket ger dem ett imponerande utseende.
