(A) Par oviraptorid Heyuannia-ägg (NMNS CYN-2004-DINO-05) från den kinesiska provinsen Jiangxi före provtagning. Porositetsmätningar och beräkningar av vattenånga konduktans baseras på dessa ägg. Äggskal från var och en av de fyra zonerna som avbildas i (B) användes vid porositetsmätningar. (B) Äggmodell uppdelad i fyra zoner som används för zonal porositetsmätningar. Kreditera: PeerJ (2017). DOI:10.7717/peerj.3706
(Phys.org)-Ett team av forskare från Tyskland och USA har funnit att en icke-aviär dinosaurie som bor i det som nu är Kina lade färgade ägg. I sitt papper publicerat på den peer-reviewed webbplatsen PeerJ , laget beskriver deras studie av äggfossilerna och vad deras resultat tyder på om utvecklingen av färgade ägg hos moderna fåglar.
Många moderna fåglar lägger färgade ägg - vissa är svartvit, som blå robins ägg; andra är mångfärgade som duens. Men tills nu, man trodde att alla dinosaurieägg var vita eftersom dinosaurier lade sina ägg i skyddade bon. I denna nya insats, forskarna har hittat ett exempel på en dinosaurie som lade blå eller gröna ägg.
Teamet rapporterar att deras var det första försöket att på allvar studera färg i dinosaurieägg. Det kom efter att laget noterat några fossilerade ägg från Heyuannia huangi som hade en blåaktig nyans - forskare hade tidigare antagit att nyansen berodde på mineralisering, men det nya laget trodde att det kanske fanns mer. Tidigare forskning hade visat att Heyuannia huangi var dinosaurier med papegojliknande näbbar som gick på bakbenen. Teamet använde masspektrometri och kromatografisk separation för att titta närmare på äggen och upptäckte spår av biliverdin och protoporfyrin, pigment som vanligen förekommer i moderna färgade fågelägg. Äggen daterades också tillbaka till sena krittiden, som löpte från 100 till 66 miljoner år sedan.
Oviraptor Heyuannia huangi var också fjädrade dinosaurier - många av deras fossil har hittats genom åren, men tills nu, ingen misstänkte att de lade färgade ägg. Färgningen, föreslår laget, är en stark indikation på att äggen lades i öppna bon - färgen skulle ha fungerat som kamouflage. Hos moderna fåglar, bara de som lägger dem i öppna bon är färgade. Deras fynd visar också att äggfärgning började innan moderna fåglar utvecklades-det började med icke-aviära dinosaurier och överfördes till moderna förfäder.
Forskarna rapporterar att som ett resultat av deras fynd, de tittar på andra fossiliserade dinosaurieägg för att se om några av dem också var färgade.
© 2017 Phys.org
