Med start i vår, studenter som söker en framtid för att använda teknik för att hjälpa till att lösa ett brett spektrum av sociala och miljömässiga utmaningar kan ta en Master of Science-examen i Geographic Information Science (GIS).

GIS—studiet av datastrukturer och beräkningstekniker som fångar, bearbeta, visualisera och analysera geografisk information – omfattar allt från att arbeta med informationssystem som drönare och personliga och globala navigationssystem (tänk:mycket mer än Google Maps som finns på din telefon), fjärranalys, specialstatistik och allt däremellan.

James Mower, docent i geografi och planering, ledde utvecklingen av programmet och förklarar att studiet av GIS tillämpas överallt omkring oss. "Även om många inte inser det eftersom det är gjort bakom kulisserna, geografisk informationsvetenskap är kärnan i nästan allt beslutsfattande på många av våra statliga och federala myndigheter, inklusive allt från planer för miljövård, hälsa, beskattning, stadsplanering, hemlandets säkerhet, räddningstjänst tillhandahållande av tjänster, och så mycket mer."

Svara på förfrågningar från både nuvarande och blivande studenter som vill fortsätta en Master i GIS, Institutionen för geografi och planering började utveckla forskarutbildningen, en förlängning av ett redan befintligt examensprogram. Programmet fick godkännande från New York State Education Department denna månad.

"Vi är glada över den nya masterexamen i GIS och ser den som en viktig del av UAlbanys akademiska expansion, sa Kevin Williams, prost och dekanus för forskarstudier. "GIS är både en disciplin med hög tillväxt och höga behov, och detta program kommer att tjäna de utbildningsmässiga och ekonomiska behoven i området och staten New York."

Studenter är inte de enda som är intresserade:många byråer i delstaten New York som bedriver sin egen geografiska informationsvetenskapliga verksamhet, inklusive Department of Environmental Conservation och Department of Health, har länge vänt sig till UAlbany för att samarbeta med dem på ett praktikprogram där studenter tillhandahåller verklig GIS-expertis. Detta ger både erfarenhetsmässiga lärandemöjligheter till studenterna och ovärderlig hjälp till byråerna.

Nu, praktikanter kommer att vara beväpnade med expertis för att göra dem mer värdefulla än någonsin.

"Våra elever lär sig själva teknikerna, metoder, och vetenskapen bakom att använda tekniksystem, som drönare och GPS, bland andra, att bearbeta, hämta, och visa geografisk information, sa Mower.