Att lära sig naturvetenskapliga ämnen utomhus ökar elevernas motivation. En studie från Münchens tekniska universitet (TUM) och universitetet i Mainz föreslår därför att man ska erbjuda mer utomhusundervisning på högstadiet.

"Det finns fortfarande en begreppsmässig klyfta mellan undervisning i naturvetenskap och miljöutbildning, " säger Dr Ulrich Dettweiler, Docent i pedagogik vid universitetet i Stavanger i Norge, tidigare anställd på TUM. Att överbrygga denna lucka och få eleverna att bli entusiastiska över naturvetenskaperna är ett mål för "forskarveckorna" vid studentforskningscentret i Berchtesgadener Land.

Mellan 2014 och 2016, cirka 300 elever deltog i programmet som bygger på läroplanen för naturvetenskapliga ämnen på gymnasienivå I. Eleverna förbereds för en veckas vistelse i klassrummet. Detta fortsätter sedan på plats under forskningsveckan, som kulminerade i en två dagar lång forskningsexpedition med experiment.

Både före och efter kursen, studenterna fyllde i ett frågeformulär om sin tillfredsställelse och övergripande motivation i förhållande till sin autonomi för en studie utvecklad vid TUM. I slutet av veckan, eleverna delade återigen med sig av sina erfarenheter under utomhusklassen.

Grundläggande psykologiska behov tillgodoses bättre vid utomhusundervisning

I det pedagogiska sammanhanget, de grundläggande psykologiska behoven av att uppleva autonomi och kompetens samt positiva sociala relationer utövar den primära påverkan på motiverande beteende. Studien visade att motiverande beteende i båda sammanhangen påverkades lika starkt av dessa tre behov, om än på olika nivåer:Grundläggande behov tillgodoses i betydligt högre grad vid utomhusundervisning än i klassrummet. En känsla av prestation ökar särskilt motivationen under utomhusundervisning. Å andra sidan, relationerna elev-lärare eller elev-elev hade liten eller ingen inverkan på denna ökning. Inte heller kön hade någon inverkan på resultaten.

Huvudförfattaren Dettweiler från studien publicerad i Gränser i psykologi drar slutsatsen att utomhusundervisning med utforskande lärandemetodik avsevärt främjar elevernas attityder till lärande, d.v.s. deras inneboende motivation. "Utforskande" betyder inget annat än att bara ge eleverna friheten att upptäcka ämnet genom självständigt organiserade experiment. Denna utomhusdynamik, som ger ett starkt uppsving för mer situationsanpassat intresse för vetenskap och engagemang i ämnet, kan framkallas vid enstaka utomhusinstruktionspass också.

De undervisningstekniker som utforskats och utvecklats för detta instruktionsprogram bör därför inkluderas som ett standardinslag i lektioner i skolor. "Oavsett om det handlar om studiecentra på landsbygden utanför skolan eller utgör en del av den naturvetenskapliga läroplanen, eller båda, denna statistiska analys visar att regelbunden utomhusundervisning är en lämplig strategi för att möta 2000-talets utmaningar, Dettweiler avslutar. "Sådana modeller kan till och med vara lämpliga för att överbrygga den befintliga klyftan mellan naturvetenskaplig utbildning och miljöutbildning på lång sikt."

För professor Perikles Simon, Chef för institutionen för idrottsmedicin, Rehabilitering, och förebyggande vid Johannes Gutenberg-universitetet i Mainz, de utvecklade utbildningsenheterna utomhus är också intressanta ur perspektivet av potentiellt positiva effekter på barns fysiska och psykiska hälsa:"Under de kommande åren, vi skulle vilja göra mer specifik forskning om huruvida och hur utomhusundervisning påverkar barns motståndskraft mot stress."