Din karaktärisering av termostatkriget som pågår i ditt hus beror troligen åtminstone delvis på om du är man eller kvinna, tyder ny forskning på.

Studien har tagit en första glimt av dessa skärmytslingar i ett urval av Ohio-hem, erbjuder de första kända uppgifterna om gemensamt beslutsfattande för konsumenter kring hushållens temperaturinställningar och potentiella effekter av dessa åtgärder på energianvändningen.

Studien identifierade tre typer av interaktioner kring termostatinställningar:överensstämmelse, kompromiss och konflikt.

Forskningen fann också att män var mer benägna att rapportera sina interaktioner med andra hushållsmedlemmar runt termostaten som kompromisser eller överenskommelser, och kvinnor var lite mer benägna att beskriva sina interaktioner som konflikter. Dessa skillnader kan relatera till individers uppfattning om interaktionernas karaktär eller antyda att i denna krigshistoria, kvinnor dominerar vanligtvis inte.

"Det är möjligt att kvinnor förlorar termostatstriden, sa Nicole Sintov, huvudförfattare till studien och biträdande professor i beteende, beslutsfattande och hållbarhet vid Ohio State University. "Data antyder att det är vad som möjligen pågår här.

"En kvinna kan tolka som en konflikt vad en man kan tolka som en kompromiss. Det kan vara en alternativ förklaring och det är något vi vill utforska i framtida arbete, ", sa hon. "Det faktum att vi också fann att kvinnor i vår studie var obekväma oftare tyder på att den termiska miljön inte tillgodoses deras behov."

Studien publiceras idag (13 november) i tidskriften PLOS ETT .

Sintovs arbete fokuserar på att förstå konsumentbeteende kring energianvändning—säg, installera solpaneler på ett hus eller köpa en hybridbil – genom att ta hänsyn till det faktum att i många fall, dessa beslut följer diskussioner mellan två eller flera vuxna. Och efter dessa diskussioner, trendar resulterande beslut mot energiförbrukning eller bevarande? Och vilken roll, om någon, spelar kön in i allt detta?

"Här, vi använder termostaten som exempel. Detta är ett vardagligt beteende. De flesta hushåll har en termostat och flera personer, och genom en viss förhandlingsprocess – eftersom vi alla har olika preferenser för termisk komfort – väljs en termostatinställning, " Hon sa.

"Det har inte undersökts tidigare:hur människor interagerar kring ett energibeslut i ett hushåll. Det här är en utgångspunkt."

Individer från 112 hushåll i centrala Ohio fyllde i en undersökning och lämnade dagliga dagboksanteckningar under minst en vecka, och helst två veckor, om termostatrelaterade beslut och beteenden. En person valdes ut att representera alla boende i hemmet, och minst två personer bodde i varje hushåll — som måste ha en justerbar termostat.

Undersökningen mätte individers preferenser för varma eller svala miljöer, uppmärksamhet på månatliga energiräkningar och om hemmet hade en programmerbar termostat – och i så fall, om det var programmerat.

(I relaterade nyheter, resultaten avslöjade att det inte hade någon betydelse att ha termostaten programmerad om ett hushåll gjorde justeringar av termostaten. "Det är kontraintuitivt, " sa Sintov. "Du skulle anta att de skulle hålla sig till programmet och göra färre justeringar."

Varje natt, deltagarna blev påminda om att fylla i sina dagböcker, svarade på två frågor:"Har du eller någon annan i ditt hushåll justerat termostaten i ditt hem idag? Vilka justeringar gjordes och av vem?" och "Andra i ditt hem kan ha andra tankar om hur varmt eller svalt det är i huset. Berätta för oss om eventuella relaterade diskussioner du haft."

Tre interaktionstyper dök upp i analysen:överenskommelse, när två eller flera passagerare kommit överens om sin komfortnivå och eventuella relaterade beslut angående termostaten; kompromiss, när interaktionen började med oenighet men resulterade i enighet; och konflikter, när de boende var oense i början och slutet av diskussionen.

Förutom att män tenderade att rapportera fler överenskommelser och kompromisser medan kvinnor rapporterade marginellt fler konflikter, studien visade att termostatjusteringar tenderade att vara mer benägna att inträffa efter överenskommelser och kompromisser, men konflikter var förknippade med färre temperaturförändringar.

"Det verkar som om du inte håller med någon om termisk komfort och vad du vill göra för att dämpa det, det är mindre sannolikt att termostaten ändras, " sa Sintov. "Jag är inte här för att säga att det är bra eller dåligt. Det tyder på att det finns ett dödläge av någon anledning som vi inte känner till. Det kan vara så att en person tar på sig en tröja för att värma upp medan en annan öppnar ett fönster för att svalka sig.

"Alternativt en person kan utöva auktoritet över termostaten för att tillgodose deras behov medan andra hushållsmedlemmars behov är åsidosatta. Det finns några negativa saker för dem som är inblandade i konflikter – eftersom du har två eller flera personer som redan är obekväma, och du har nu också interpersonell konflikt, vilket inte är trevligt."

Sintov noterade att i detta arbete, och i det mesta av den begränsade litteraturen om detta ämne, endast hushåll ockuperade av män och kvinnor är representerade. Därav, Hon sa, det är oklart hur resultat kan översättas till andra könsidentiteter, och detta är ett område som framtida forskning bör undersöka.

Det som inte löstes i den här studien är om justeringarna av termostater var energikrävande eller energisparande – svaren var inte tillräckligt specifika för att mäta dessa effekter, sa Sintov.