Medan undervisningsinflationen utgör en utmaning för många högskolestuderande, ett område av växande oro för många universitet är "betygsinflation" – delvis orsakad av att instruktörer betygsätter mildare för att avskräcka studenter från att hämnas genom att ge låga undervisningsutvärderingar.

Washington State University-forskare säger att instruktörer kan sluta oroa sig för utvärderingshämnd så länge de använder metoder i klassrummet som eleverna uppfattar som rättvisa.

"Vi har länge vetat att det finns ett samband mellan förväntade elevers kursbetyg och hur de utvärderar lärare. Men, vår studie är den första som visar att betyg påverkar utvärderingar mycket mindre, Om överhuvudtaget, när eleverna kan se vilka rättvisa processer instruktörer använder för att ge betyg, " sa huvudförfattaren Thomas Tripp, Carson College of Business biträdande dekan, WSU Vancouver.

Tripp genomförde denna studie med tidigare WSU-doktorander, Lixin Jiang, University of Auckland; Kristine Olsson, Dixie State University; och Maja Graso, Universitetet i Otago.

"Fakulteten kanske inte känner ett behov av att ge konstgjorda höga betyg om de visste hur elevernas uppfattning om rättvisa kan påverka detta förhållande, sa Tripp.

Rättvisa är mer än betyg

Forskarna fann att elevernas uppfattning om rättvisa klassrumsprocesser kretsar kring fyra väsentliga undervisningsmetoder:(1) att följa kursreglerna genom att använda betygskriterier som matchar angivna kriterier, och genom att anpassa sin kurspresentation och förväntningar till kursplanen; (2) få elevernas feedback och införliva deras intressen och röst; (3) vara medveten om partiskhet och betygsätta blint; och, (4) korrigera betyg genom att tillhandahålla policyer för sminkarbete och frånvaro.

Men elevernas uppfattning om rättvisa sträcker sig längre än bara betyg, fann forskarna.

"Vi blev lite förvånade över att höra om andra kriterier som studenter definierade som "rättvisa, " inklusive hur väl klassen sköts och hur mycket professorn gör allt för att hjälpa eleverna, " sa Tripp. "Vi kan se hur dessa är viktiga för studenter, men de passar inte in på någon definition av "rättvis" som vi känner till."

"Det mest intressanta vi hittade i vår studie är att uppfattningen om en rättvis process helt eliminerade hotet om studenters repressalier via låga undervisningsutvärderingar, sa Tripp.

Rekommendationer för instruktörer

Baserat på fynden, forskarna rekommenderar att instruktörer följer specifika procedurer för att säkerställa ett rättvist klassrum. Till exempel:

• Använd betygskriterier konsekvent, och dela dem med eleverna.
• Kurspolicyer, som sena inlämningar av uppgifter, ska vara skriftligt och ingå i kursplanen.
• Instruktörer bör inkludera förfaranden för överklagande av betyg i sina kurspolicyer, och om möjligt, be sina elever att lämna in sina överklaganden med sina student-ID-nummer snarare än med sina namn. Skulle ett betygsöverklagande flyttas upp till en panel, panelen skulle kunna inkludera studenter för att öka representativiteten.

Rättvisa processer värda ansträngningen

"Medan att lägga till sådana processer kan verka som mycket arbete, vi tror att inrätta rättvisa processer är det överlägsna alternativet av flera skäl, ", sa Tripp. "Handlig användning av graderingseftergift kan bidra till betygsinflation, som går framåt för varje decennium och minskar styrkan hos betyg för att motivera eleverna att arbeta hårdare."

Tripp sa genom att ignorera rättvisa klassrumsprocesser och genom att sätta liknande betyg, instruktörer riskerar att skapa uppfattningar om både orättvisa resultat och orättvis process, en dödlig kombination som förknippas med lägre elevvärderingar av lärare.

Artikeln "The Fair Process Effect in the Classroom:Reducing the Influence of Grades on Student Evaluations of Teachers" finns tillgänglig online i Journal of Marketing .