Senaste utvecklingen, trender och hur man kan ta itu med matosäkerhet för hawaiifamiljer med barn är föremål för en nyligen genomförd studie ledd av ett team av forskare vid University of Hawaii vid Mānoa's College of Social Sciences som en del av dess hälsopolitiska initiativ. Enligt rapporten "Att ta itu med hunger och matosäkerhet bland Hawaiis familjer", varaktig intervention och förändringar på systemnivå kommer att vara nyckeln.

Matosäkra hushåll definieras som de som saknar tillräckligt med mat för en aktiv, hälsosamt liv för alla hushållsmedlemmar. UH-studien visar att 48 % av hawaiifamiljerna med barn upplever mat osäkerhet, med 15 % rapporterade att de inte hade tillräckligt med mat den senaste veckan.

Dessa effekter har varit större för låginkomstfamiljer, de med mindre formell utbildning, vissa ras/etniska grupper, och familjer som bor på landsbygden. Cirka 76 % av familjerna som hade rapporterat mycket låg livsmedelstrygghet hade förlorat arbetsinkomster på grund av covid-19.

UH:s "Att ta itu med hunger och matosäkerhet bland Hawaiis familjer, " analyserade Pulse-undersökningar av U.S. Census Bureau, med ett urval av 700-900 personer i staten varannan vecka; intervjuer med lokala intressenter; och arkivdata från Hawai'i Department of Human Services.

Sex primära hinder för tillgång till tjänster och livsmedelssäkerhet identifierades. Dom är:

• Brist på allmänhetens medvetenhet om tillgängliga tjänster.
• Stigmat och pinsamhet i samband med att behöva hjälp.
• De olika behoven och sammanhangen hos drabbade familjer, vilket resulterar i en ineffektiv helhetssyn på tjänsterna.
• Transporthinder.
• Otrygghet i boendet.
• Avsaknaden av en samordnad statlig plan för att ta itu med matosäkerhet.

Rapporten erkänner att lokala ansträngningar har ökat för att ta itu med dessa frågor genom förmånsprogram som SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) eller EBT (Electronic Benefits Transfer); förberedda måltidsprogram som inkluderar gratis eller reducerat pris skolmåltider; och nödlösningar inklusive matbanker och matdistributioner. Dock, trots denna expansion av tjänster, data tyder på att många familjer med osäkra livsmedel fortfarande är i nöd.

"Ansträngningar för att ta itu med matosäkerhet har utökats kraftigt sedan mars förra året, men behovet ökar fortfarande, " sa Anna Pruitt på institutionen för psykologi. "Det görs ett stort och effektivt arbete, men det räcker inte, och det är oroande."

Forskarnas föreslagna rekommendationer inkluderar:

• Utveckla mer skräddarsydda tillvägagångssätt för osäkerhet och behov av livsmedel. Till exempel, familjer som bor oskyddade eller i instabila bostäder kan behöva tillgång till hyllmat och leverans av färdigmat; familjer på landsbygden kan behöva transporthjälp eller leveranstjänster; och svåråtkomliga befolkningar och områden kan dra nytta av mobil uppsökande verksamhet till familjer i instabila bostadssituationer.
• Ta itu med otrygghet i boendet och transporthinder. Med erkännandet av en överlappning mellan mat och bostadsotrygghet, matotrygghet kan inte lösas utan att också ta itu med bostadsotrygghet och hemlöshet. Förutom svårigheter att lagra mat, inhysa otrygga familjer kan kämpa för att få de förmåner som de är kvalificerade för. Dessutom, eftersom transporter var ett problem för många familjer som upplevde mat osäkerhet, mer utbredda program för uppsökande och serviceleverans krävs.
• Förbättra på lång sikt, lösningar på systemnivå och gemenskapsbaserade tillvägagångssätt. Samhällen har befintliga styrkor att bygga på, som samhällsbaserade livsmedelssystem som skapar regionala marknader som förkortar avståndet mellan konsument och bonde. Till exempel, Double Up Food Bucks-programmet, vilket fördubblar värdet av SNAP-förmåner, skulle kunna förbättras eftersom det gynnar både SNAP-mottagare och lokala bönder som drabbats av pandemin.

Överväga mer flexibilitet och anpassningar i politiken. Med tanke på att fler människor är i nöd än de som får service, långvarig praxis bör ses över. Till exempel, Personliga intervjuer har länge nämnts som ett hinder för att få tillgång till SNAP-förmåner för familjer med barnomsorg och transportutmaningar. Politik bör utvärderas utifrån nuvarande behov och inte nödvändigtvis hållas till historisk praxis.

Den fullständiga rapporten på 17 sidor innehåller också specifika rekommendationer för beslutsfattare och program/servicesystem.