Politiker ägnar stor uppmärksamhet åt vapenägarnas krav. De uppmärksammar även kvinnliga väljare. Men lite av deras fokus riktar sig till kvinnor som är vapenägare.

Tydligen, det är en stor förbiseende av dem som söker offentliga ämbeten.

"Jag ville utforska "gun gap" bland kvinnor, " sa Alexandra Middlewood.

"Det finns forskning där ute om de politiska effekterna av vapenägande, men effekten på kvinnor specifikt har verkligen inte tittats på - särskilt inte på ett kvantitativt sätt, med hjälp av enkätanalys och data."

Middlewood, som tog sin doktorsexamen i statsvetenskap vid University of Kansas i maj, ansluter sig till KU-professorerna Mark Joslyn och Don Haider-Markel i att skapa en artikel med titeln "Intersectionality in Action:Gun Ownership and Women's Political Participation." Den kommer att publiceras i ett kommande nummer av Social Science Quarterly .

Artikeln hävdar att kvinnliga vapenägare visar nivåer av politiskt engagemang i vapenpolitik och en större vilja att engagera sig i diskussioner om vapenkontroll än de som inte äger vapen. Intressant, bevisen tyder också på ett större politiskt deltagande bland vapenägande kvinnor i frågor som inte har med politik att göra.

Enkelt uttryckt:En kvinna som äger ett vapen är mer benäget att rösta.

"Många människor i politiken just nu pratar om vapenkontroll kontra vapenrättigheter. Om vi ​​vet vem som deltar i politiken och varför de deltar, och varför vapen får dem att gripa in, det har ganska betydande effekter på det faktiska beslutsfattandet, sa Middlewood.

För att fastställa dessa resultat, Middlewood och hennes medarbetare fick tillgång till data från Pew Research Center som undersökte politiskt deltagande som rör vapenpolitik. De lanserade sedan sin egen nationella undersökning av nästan 900 vapenägare. Integreringen av en 2016 American National Election Studies-undersökning om beteendemässiga och kognitiva former av politiskt deltagande fullbordade processen.

"Det har varit en stark rörelse bland vapengrupper och företag för att locka fler kvinnor, men bevisen verkar tyda på att dessa ansträngningar har misslyckats, sa Haider-Markel, professor och ordförande i statsvetenskap vid KU.

"Dock, om du undersöker vapenägande sedan 1970-talet, Du kan se att manligt vapenägande har minskat medan kvinnligt vapenägande har legat på samma nivå som en procentandel av den vuxna befolkningen."

Specifikt, andelen kvinnor som har vapen har legat stabilt på 11 procent sedan 1980, även om ägandet bland män har minskat från 50 till 33 procent under samma tidsperiod.

Middlewood nämner flera faktorer för denna statistik.

"En stor del av anledningen till att kvinnor säger att de äger vapen är rädsla för att bli utsatt. De vill också känna sig bemyndigade. De vill känna att de kan skydda sig själva om det behövs under vissa omständigheter, " Hon sa.

"Det finns en del betydande forskning som visar när kvinnor känner att de kommer att bli offer för brott, eller de bor i områden där brottsligheten ökar, antalet dolda transporttillstånd som kvinnor ansöker om ökar."

Äger Middlewood själv ett skjutvapen? "Det gör jag inte, " sa hon. "Men, några av undersökningarna om vapeninnehav frågar, "Finns det en pistol i huset?" Jag personligen äger inget skjutvapen. Men min partner är polis, och han äger flera. Så i vissa undersökningar, Jag skulle också betraktas som vapenägare."

En infödd Michigan, Middlewood tillbringade de senaste tre åren vid KU för att få sin doktorsexamen, och hon kommer att flytta till Wichita State University denna månad som biträdande professor i amerikansk politik. Hennes expertområde är opinion och politiskt beteende.

Hon har redan utvecklat politiken för vapeninnehav och genus för sin avhandling. Hon hoppas att snart kunna göra detta ämne till en bok.

"Me Too-rörelsen blir starkare och starkare, och det är vad vi tycker är en ganska liberal rörelse. Och vi tänker på vapenägande som förknippat med konservatism, " sade Middlewood. "Men forskningen visar att när kvinnor känner sig utsatta, de är mer benägna att äga ett vapen. Så det kan finnas något outforskat samband där."