Tre år i rad, World Economic Forums Global Risks Report har identifierat klimatförändringen som det allvarligaste hotet mot globalt företag och industri.

Avbrott i försörjningskedjor inom livsmedel, mediciner och till och med återvinning från klimatrelaterade händelser ställer till otaliga problem för nationer. Men ett sätt att hantera olika aspekter av klimatförändringarna är att påskynda förändringar genom statlig upphandling.

Policyer som styr utbudet och hur varor, byggande och upphandlade tjänster blir allt viktigare då kapaciteten att mildra genom statliga inköpsval står inför ett större tryck.

Eftersom Nya Zeeland överväger koldioxidutsläppslagstiftning, nya statliga upphandlingsregler träder i kraft i oktober.

Reglerna inkluderar bredare resultat, koppla bredare sociala och miljömässiga prioriteringar till upphandlingsprocesser. Detta är första gången Nya Zeeland lägger ut specifika regler om hur regeringen planerar att använda sina egna inköp för att hjälpa till att uppfylla sina bredare löften.

Laddar framåt med elbilar

Ett kabinettsdokument om effektiv offentlig upphandlingspolitik, släpptes i slutet av 2018, presenterade fyra resultat, varav en fokuserade på att stödja övergången till en nettoutsläppsfri ekonomi och uppfylla regeringens mål att avsevärt minska avfallet till 2020.

Politikens prioriteringar är bland annat att minska utsläppsprofilen för den statliga fordonsflottan och att minska utsläppen från fossila bränslen som används vid elproduktion och vid direkt produktion av industriell värme. Beskriv regeringens avsikt, Minister för ekonomisk utveckling David Parker sa:"Vi ser bortom bara priset på det vi köper, för att säkerställa att upphandling bidrar till övergången till en koldioxidsnål ekonomi, tillväxt och välstånd för alla."

Regeringens åtagande är att göra sin egen fordonsflotta utsläppsfri 2025-26. Vid byte av fordon, verkställande direktörer för statliga myndigheter måste köpa fordon med utsläppsprofiler som är betydligt lägre än deras nuvarande genomsnittliga fordonsflotta.

Den statliga flottan — vid 14, 995 fordon (med endast 0,24 % elektriska) – har ett jobb på sina händer. Men redan nu rapporteras att utsläppen har minskat mellan april och juli 2019. Minskningen beror delvis på 400 färre fordon och mindre förskjutningar i körmönster.
Detta är ett modigt drag, särskilt med tanke på kostnadskonsekvenser och marknadsutmaningar. Men jurisdiktioner som Tyskland och Sverige har främjat förnybara källor under en tid genom lagstiftning och flera instrument inklusive upphandling som stöder innovation. andra, som Transport London, har gått över till elektriska kollektivtrafikflottor.

Nya Zeeland har varit konservativt i sitt tillvägagångssätt för att koppla upphandling med mål utöver "bästa värde", vilket nästan alltid tolkas som lägsta kostnad. Men tiderna förändras. Ett växande antal människor på de flesta byråer försöker höja profilen för upphandling utöver en inköpsövning.

Upphandling som möjlighet och ansvar

Att lämna marknaden för att bestämma hur skattebetalarnas medel ska spenderas genom en klumpig kontraktsprocess saknar en möjlighet att skaffa de bästa tjänsterna och infrastrukturen, samt att öka arbetskraftens kompetens. Forskningen om hållbar upphandling har vuxit och ämnet finns nu på OECD.

Det finns olika riktade tillvägagångssätt. Den ena är en "utsläppsinstrumentpanel", som visar den genomsnittliga utsläppsprofilen för varje myndighets flotta och spårar utsläppsminskningar. Men instrumentpaneler är endast vägledande, med tanke på den oundvikliga variationen i rapportering mellan organisationer och de bakomliggande orsakerna till att en byrå kan ha ett högt utsläppsvärde.

Australiens inhemska upphandlingspolicy har använt ett mycket riktat tillvägagångssätt som kräver att 3 % av regeringskontrakten går till ursprungsbefolkningens affärer senast 2027. Māoris utvecklingsminister Nanaia Mahuta har tittat på potentialen för något liknande i Nya Zeeland. En rapport om fördelarna med inhemska upphandlingspolitik förväntas.

Att planera att ersätta fordonsflottor är en påtaglig användning av upphandlingsspaken för att gå mot lägre utsläpp. Men för att stödja en ganska snabb förändring, leveranskedjor måste beaktas för att säkerställa att tillräckligt många elfordon finns tillgängliga.

Även om det finns många tekniska problem att lösa, Nya Zeelands inställning till upphandling är ett steg i rätt riktning. Upphandling kan inte göra allt på en gång, men det är ett viktigt instrument som måste riktas mot politiska problem, underbyggd av forskning och bevis.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.