I den längsta studien hittills om hur prinsessmedia påverkar konsumenterna, ny forskning från BYU-professorn Sarah Coyne fann att barn som ägnade sig åt prinsesskultur var mer benägna att senare ha progressiva åsikter om kvinnor och abonnera mindre på attityder av giftig maskulinitet.

"Som utvecklingspsykolog, Jag är intresserad av att titta på saker över tid, " sa Coyne. "Det som är fascinerande är att prinsesskulturen har några riktigt djupa och vackra saker om kvinnlighet och relationer. Om vi ​​kan förstå det, det kan verkligen vara helande för mänskligheten."

Coyne är inte främmande för prinsessforskning. I en allmänt publicerad studie från 2016, hon fann att prinsesskulturen förstorade stereotyper hos flickor i förskoleåldern. Allt eftersom åren gick, Coyne fortsatte sin analys och höll kontakten med deltagarna när de nådde sina tidiga tonåringar. Resultaten av denna nya studie, publiceras i tidskriften Barn utveckling , indikerar att engagemang i prinsesskulturen resulterar i en positiv inverkan på barns utveckling över tid.

"Vår tidigare studie visade att på kort sikt, prinsesskulturen hade en negativ effekt. Men detta förändras med tiden, ", sa hon. "Vi ser nu långsiktiga positiva effekter av prinsesskultur på hur vi tänker kring kön."

Forskningen, som undersökte över 300 barn och deras föräldrar först under förskoleåren och fem år senare, fann att högre engagemang i prinsesskulturen under förskoleåren resulterade i mer progressiva attityder om kvinnor i tidig tonåren.

"Prinseskultur ger kvinnor nyckelhistorier där de är huvudpersonen. De följer sina drömmar, hjälpa dem runt omkring dem, och att bli individer som inte är ordinerade en roll på grund av sitt kön, sa Coyne, citerar nya prinsessor som Moana och Elsa som representerar en ny våg av Disneyprinsessor.

Vidare, flickor som hade högt engagemang i prinsesskulturen under sina första år var mer benägna att se utbildningsmöjligheter, relationer, och karriärer som är lika viktiga för kvinnor och män.

"Det säger både pojkar och flickor att de kan vara alla möjliga olika saker, " sa Coyne. "De är inte tänkta att bara vara en sak, som kan vara kraftfullt."

Deltagare som hade ett högt engagemang i prinsesskultur var också mindre benägna att anta attityder av giftig maskulinitet – strikt efterlevnad av könsroller som stöder kulturella normer som gynnar dominans av män – och var mer stödjande av att låta individer känna och visa känslor.

"Pojkar som utsätts för prinsesskultur tidigare i livet tenderar att göra ett bättre jobb med att uttrycka känslor i sina relationer, ", sa Coyne. "Istället för att stänga av sina känslor eller känna att de borde slåss mot någon som utmanar dem, de kan uttrycka sina känslor på icke-våldsamma sätt."

Prinsesskultur var också förknippad med att utveckla en positiv kroppsuppfattning över tid. Coyne noterade att detta var något överraskande med tanke på den frekventa kritik Disney har tagit över prinsessornas kroppsform.

Coyne medger att även om Disney-prinsessor kan vara en kraft för det goda när det gäller att modellera rättvisa attityder mellan män och kvinnor och påverka barn för att undvika giftig maskulinitet, föräldrar bör hjälpa sina barn att förstå de djupare lärdomarna prinsessor erbjuder genom att finslipa på deras sanna karaktär.

"Fokusera på mänskligheten bakom varje prinsessa, inte bara deras utseende, " sa hon. "Prinsessor som Moana är fulla av djup, passion, och godhet. Berättelsen handlar inte om hur hon ser ut, det handlar om att följa dina drömmar och hitta vem du är. Föräldrar kan ta dessa interpersonella egenskaper och hjälpa sina barn att växa. Vi kan visa dem att prinsessor erbjuder ett stort djup bortom utseende."