Från återkommande oljekatastrofer till utbrott av smittsamma sjukdomar eller större bränder. Offentliga organisationer lär sig ofta för lite av sådana kriser, enligt offentlig förvaltningsspecialist Wout Broekema. Personalen misslyckas ofta med att kommunicera information på ett adekvat sätt, vilket gör att lärdomar ofta glöms bort. Ph.D. försvar 7 november.

Wout Broekema undersökte varför vissa organisationer drar lärdomar av kriser och andra misslyckas med att lära sig eller lär sig väldigt lite. Han analyserade över sextio katastrofer i Nederländerna som ägde rum mellan 2000 (fyrverkerikatastrofen i Enschede) till och med 2012 (Facebook-upplopp i Haren); han studerade också fyra gränsöverskridande katastrofer i Europa. Broekema granskade mer än 120 bedömningsrapporter, krisplaner och protokoll; han pratade med krisexperter inblandade i dessa katastrofer och tittade på de politiska reaktionerna. Han upptäckte ett antal avgörande förutsättningar som var nödvändiga för organisationer att lära av en kris.

En öppen organisationskultur verkar vara väsentlig:personalen måste våga och tillåtas göra misstag:det är så människor lär sig. Graden av "politisering" - får krisen tillräckligt med strategisk ledningsuppmärksamhet? - är avgörande. Detta skapar det nödvändiga trycket för att aktivt ta itu med svaga punkter och ger öppningen för att genomföra mer drastiska förändringar. Broekema:"Problemet är att information ofta bara inte kommer fram till rätt plats. Mycket kunskap går förlorad genom omorganisationer eller genom att de inblandade experterna frivilligt lämnar organisationen för ett annat jobb. Det handlar främst om att se till att lärdomar som har lärts glöms inte bort."

Broekema tittade också på borgmästarnas roll i en kris. Mer än 200 borgmästare svarade på hans frågor om att hantera en hypotetisk katastrof. Den här undersökningen visade att borgmästare som har varit i samma roll under lång tid ofta är mindre benägna att genomföra avgörande förändringar efter en katastrof. "Det kan vara så att de har blivit så inbäddade i organisationen, " föreslår Broekema. Borgmästare som har en högre inneboende motivation för offentliga angelägenheter verkar också vara mer benägna att lära sig av krissituationer.

Med tanke på kaoset, tidspress och brist på tillförlitlig information, det är svårt att lära sig under en kris vad som kan förbättras, men det är då du kan få störst nytta, Broekema anmärker. Han råder organisationer att även ta med element från tidigare kriser i sina utvärderingar och att titta på kriser som inte slutade så bra. "Det är då olika mönster uppstår och organisationer kan göra värdefulla förbättringar av sin reaktion på framtida kriser. Lärdomarna från flera kriser och övningar kan omvandlas till en bra checklista för personalen. Med andra ord:Låt inte en bra kris gå till avfall."