I detta odaterade foto släppt av China National Space Administration, en vy av planeten Mars fångas av Kinas Tianwen-1 Mars sond från ett avstånd av 2,2 miljoner kilometer (1,37 miljoner miles). En kinesisk rymdfarkost verkar vara redo att gå in i omloppsbana runt Mars på onsdag, 10 februari, 2021, en dag efter att en orbiter från Förenade Arabemiraten gjorde det, och ungefär en vecka före ett amerikanskt försök att lägga ner ytterligare en rymdfarkost på den röda planetens yta. (CNSA/Xinhua via AP)
En kinesisk rymdfarkost gick in i Mars omloppsbana på onsdagen på ett uppdrag att landa en rover och samla in data om underjordiskt vatten och möjliga tecken på forntida liv, sa statliga medier.
"Kinas sond Tianwen-1 gick framgångsrikt in i omloppsbanan runt Mars på onsdagen efter en nästan sju månader lång resa från jorden, ", sa nyhetsbyrån Xinhua i en kort rapport.
Orbiter-rover-kombon blev den andra rymdfarkosten på två dagar att nå den röda planeten. En orbiter från Förenade Arabemiraten ledde vägen på tisdagen.
Nästa vecka, USA kommer att försöka landa sin Perseverance-rover på Mars-ytan. Endast USA har framgångsrikt landat på Mars – åtta gånger som började med två vikingauppdrag. En lander och rover är i drift idag.
Alla tre Mars-uppdragen lanserades i juli förra året för att dra fördel av planetens nära anpassning till jorden som bara inträffar vartannat år.
Det kinesiska uppdraget är dess mest ambitiösa hittills. Om allt går som planerat, Rover skulle separera från rymdfarkosten inom några månader och försöka landa. Om allt går som planerat, Kina skulle bli bara den andra nationen att göra det framgångsrikt.
Tianwen, titeln på en gammal dikt, betyder "Strävan efter den himmelska sanningen".
Att landa en rymdfarkost på Mars mark är notoriskt svårt, och Kinas försök kommer att involvera en fallskärm, bakåtskjutande raketer och krockkuddar. Dess föreslagna landningsplats är inne i den massiva, stenbeströdda, Utopia Planitia, där den amerikanska landaren Viking 2 landade 1976.
Världens högsta torn, Burj Khalifa lyser upp med en lasershow för att fira att Hope-sonden går in i Mars-banan som en del av Emirates Mars-uppdrag, I Dubai, Förenade arabemiraten, tisdag, 9 februari, 2021. Rymdfarkosten från Förenade Arabemiraten svängde in i omloppsbana runt Mars i en triumf för arabvärldens första interplanetära uppdrag. Det är den första av tre robotutforskare som anländer till den röda planeten under den kommande och en halv veckan. (AP Photo/Kamran Jebreili)
Den soldrivna roveren - ungefär lika stor som en golfbil - förväntas fungera i cirka tre månader, och orbiter i två år.
Endast USA har framgångsrikt landat på Mars – åtta gånger med början med de två vikingauppdragen. En lander och rover är i drift idag.
En amerikansk rover som heter Perseverance siktar på en landningsögonblick på Mars den 18 februari för att också söka efter tecken på uråldrigt mikroskopiskt liv och för att samla stenar för att återvända till jorden under nästa decennium.
Förenade Arabemiratens omloppsbana som heter Amal, Arabiska för hopp, började cirkla runt den röda planeten på tisdagen för att samla in detaljerade data om Mars atmosfär.
Sex andra verkade redan runt Mars:tre amerikanska, två europeiska och en indisk.
Många andra har inte klarat det. Krossade ryska och europeiska rymdfarkoster skräpar ner Mars-landskapet tillsammans med en misslyckad amerikansk landare. Ett dussin orbiters missade målet.
En emiratisk man tar en video med sin telefon av firandet efter att Hope-sonden går in i Mars-banan som en del av Emirates Mars-uppdrag, I Dubai, Förenade arabemiraten, tisdag, 9 februari, 2021. Rymdfarkosten från Förenade Arabemiraten svängde in i omloppsbana runt Mars i en triumf för arabvärldens första interplanetära uppdrag. Det är den första av tre robotutforskare som anländer till den röda planeten under den kommande och en halv veckan. (AP Photo/Kamran Jebreili)
Tianwen-1 är Kinas andra försök att skicka en rymdfarkost till Mars. Under 2011, en kinesisk orbiter som var en del av ett ryskt uppdrag kom inte ur jordens omloppsbana.
Kinas hemlighetsfulla, militärt kopplat rymdprogram har framskridit avsevärt sedan dess. I december, dess Chang'e 5-uppdrag var det första som förde månstenar till jorden sedan 1970-talet. Kina var också det första landet som landade en rymdfarkost på den lite utforskade bortre sidan av månen 2019.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
