Den här månaden ger de "mest super" av årets supermånar, och ovanpå det, en total månförmörkelse. Med andra ord, den 26 maj, 2021, fullmånen kommer in i jordens skugga — och, när månen inte är i vår planets skugga, det kommer att se ännu större och ljusare ut än vanligt.

Vad är en supermåne?

Månen färdas runt vår planet i en elliptisk bana, eller en långsträckt cirkel. Varje månad, månen passerar genom perigeum (punkten närmast jorden) och apogeum (punkten längst bort från jorden). När månen är på eller nära sin närmaste punkt till jorden samtidigt som den är full, det kallas en "supermåne". Under denna händelse, eftersom fullmånen är lite närmare oss än vanligt, det verkar särskilt stort och ljust på himlen.

Vad är en månförmörkelse?

En månförmörkelse äger rum när solen och månen intar exakta positioner på motsatta sidor av jorden. Under denna anpassning, Jorden blockerar en del av solens ljus från att nå fullmånen. Vår atmosfär filtrerar ljuset när det passerar, mjukar upp kanten på vår planets skugga och ger månen ett djup, rosigt sken.

Hur kan jag se supermånförmörkelsen?

Observatörer över hela världen kommer att kunna se supermånen hela natten om himlen är klar. Som alla fullmånar, supermånen går upp i öster runt solnedgången och går ner i väster runt soluppgången. Det är högst ovanför sent på natten och mycket tidiga morgontimmar.

Månförmörkelsen är svårare att fånga. Den totala förmörkelsen, eller den tid då månen är i djupaste skuggan, kommer att pågå i cirka 15 minuter. Om månen är uppe i ditt område medan detta händer, du är i för en behandling.

den totala månförmörkelsen kommer att vara synlig nära månnedgången i västra kontinentala USA och Kanada, hela Mexiko, större delen av Centralamerika och Ecuador, västra Peru, och södra Chile och Argentina. Längs den asiatiska Stillahavsranden, den totala förmörkelsen kommer att synas strax efter månuppgången.

Den partiella förmörkelsen, som äger rum när månen rör sig in i och ut ur jordens skugga, kommer att synas från östra USA och Kanada strax innan månen går ner på morgonen, och från Indien, Nepal, västra Kina, Mongoliet, och östra Ryssland strax efter att månen går upp på kvällen.

Observatörer i östra Australien, Nya Zeeland, och Stillahavsöarna, inklusive Hawaii, kommer att se både den totala och partiella förmörkelsen.

Om supermånförmörkelsen inte är synlig från din plats, du kan fortfarande utforska detta fenomen sekund för sekund med NASA:s Scientific Visualization Studio.

Varför blir månen röd under en månförmörkelse?

Färger är ett sätt för våra hjärnor att tolka variationer i ljusets fysiska egenskaper. Samma egenskaper gör att varje ljusfärg beter sig annorlunda när den passerar genom ett ämne som luft. Om du någonsin har tittat upp mot en blå himmel, eller njöt av en eldig solnedgång, du har sett detta fenomen i aktion.

Solljus böjs och sprids när det passerar genom jordens atmosfär. I luft, färger i den blå och violetta änden av regnbågen sprider sig mer än färger som rött och orange. Stort spritt blått ljus färgar himlen när solen står över huvudet på klara dagar. Rödare ljus vandrar en rakare väg genom luften; vi ser det bara utspridda över himlen runt soluppgång och solnedgång, när solljuset har färdats genom en tjock bit av jordens atmosfär innan det når våra ögon.

Under en månförmörkelse, en del av detta starkt filtrerade morgon- och kvällsljus tar sig hela vägen genom jordens atmosfär och når så småningom månens yta. Den förmörkade månen är svagt upplyst av röd-orange ljus som blivit över från alla solnedgångar och soluppgångar som inträffade runt om i världen vid den tiden. Ju mer damm eller moln i jordens atmosfär under förmörkelsen, desto rödare blir månen.

Är alla supermånar röda? Är alla månförmörkelser supermånar?

Nej, och nej. Supermånar och månförmörkelser är olika fenomen som inte alltid inträffar samtidigt. Den här månaden erbjuder ett utmärkt tillfälle att njuta av utsikten.