Letar du efter guld? Varje bra upptäcktsresande vet att det inte finns någon silverkula i att hitta en malmfyndighet, men en University of South Australia -forskare hoppas kunna ändra allt det.

Dr Caroline Tiddy, en senior forskare vid UniSA's Future Industries Institute, har utvecklat en serie geokemiska verktyg för att mer exakt rikta värdefulla mineralfyndigheter och spara borrföretag miljontals dollar i processen.

Verktygen använder data som samlats in från analys av borrmaterial på nya sätt för att lokalisera oupptäckta ädelmetaller begravda av yngre sediment och identifiera rätt borrhål.

"Den globala efterfrågan på koppar och guld ökar, men det blir allt svårare att hitta dessa metaller eftersom företag tvingas borra djupare och djupare, kostar dem betydande pengar, "Dr Tiddy säger.

"Diamantborrning, till exempel, kostar upp till $ 400 per meter och det är inte ovanligt att borra till en till två kilometer djup. Det uppgår till 800 dollar, 000 räkningar utan garanti för framgång, så det begränsar antalet borrhål. För att lägga till utmaningen, malmfyndigheter är små jämfört med sökutrymmet. Det är ett verkligt liv, globalt problem med att leta efter en nål i en höstack. "

Dr Tiddys mål är att utveckla ny teknik för snabbare, billigare och mer miljövänlig borrning.

Genom att kartlägga var viktiga kemiska element finns i högre koncentrationer, Dr Tiddy skapar geokemiska algoritmer som ökar chanserna att hitta en malmfyndighet och minskar kostnaden för mineralutforskning.

Med hjälp av prospekteringsverktygen som utvecklats av Dr. Tiddy, leteföretag kommer att avsevärt öka avkastningen på sina investeringar.

Verktygen har testats framgångsrikt på Prominent Hill, en järnoxid-koppar-guldfyndighet i norra södra Australien, att öka malmkroppens fotavtryck fyra gånger. De har också prövats på Yorkehalvön, markera outforskade områden av koppar.

"Södra Australien har ett rykte för sina koppar- och guldfyndigheter, så dessa datadrivna metoder för prospektering avslöjar viktig information om mineralutforskning i staten.

"Genom att använda dessa geokemiska verktyg, företag kan bättre fokusera sina borrresurser till lägre riskområden. Att hitta ett ekonomiskt livskraftigt kopparberikat område har potential att generera intäkter på upp till 175 miljoner dollar per år samt skapa mer än 500 arbetstillfällen, " hon säger.