Att kärlek och äktenskap "går ihop som häst och vagn" är i högsta grad en modern föreställning. Förr, de flesta äktenskap var baserade på materiella intressen, och par var tvungna att göra det bästa av dem, säger LMU-etnologen Dr Annegret Braun.

I samband med nyare historia, kopplingen mellan kärlek, romantik och äktenskap nådde sin topp på 1980-talet. Sedan dess, giftermålsfrekvensen har stadigt sjunkit, medan andelen långvariga partnerskap (både hetero- och homosexuella) och förekomsten av lapptäckefamiljer båda har ökat. Dock, enligt pairfam-studien, en longitudinell och multidisciplinär studie som påbörjades 2008, en av de viktigaste anledningarna till beslutet att bilda familj har inte förändrats sedan urminnes tider.

Kärlek är inte den enda tänkbara grunden för äktenskap. På 1980-talet en populär lantbrukstidning publicerade följande annons i sina personliga spalter:"Bonde (23) söker kvinna med skördetröska (minimal skärbredd:250 cm) som potentiell äktenskapspartner. Vänligen inkludera ett foto på skördetröskan med ditt svar. Affärs- som tonen i denna annons kan låta oroande för oss, men det skulle inte ha höjt på ögonbrynen någonstans i Europa för 150 år sedan. På den tiden, den ekonomiska situationen för de potentiella partnerna – tillsammans med deras tillhörighet i samma samhällsklass – var den avgörande faktorn för att fastställa ett pars rätt till äktenskap. Vid den tiden, "de flesta äktenskap arrangerades fortfarande av brudparets föräldrar, " som Dr. Annegret Braun från Institutet för europeisk etnologi vid LMU påpekar. Den välbeställda borgerligheten såg till att romantiska romaner inte hittade sin väg i händerna på sina nubile döttrar – för att undvika att ge de senare några missvisande idéer när det gäller känslornas plats i valet av en äktenskapspartner! bara de fattiga hade "råd" att gifta sig för kärlek, och kvinnor var då ganska mer benägna att tänka på kärlek i termer av tillgivenhet. De viktigaste egenskaperna hos en man var förmågan att försörja sin fru och familj, en god karaktär och ett mildt sinne, "och många fruar tvingades ge sina framtida män fördelen av tvivel, säger Braun.

På landsbygden, sexuella relationer erkändes som legitima endast om det inblandade paret redan var trolovat, dvs förlovad. Men, självklart, då – som alltid – följde unga människor inte alltid reglerna, och par skulle ofta smyga sig ut på fälten efter danserna vid korsningen. "Men om en ogift kvinna blev gravid, hon var tvungen att kunna bevisa att hon verkligen hade fått ett äktenskapslöfte – genom att producera en förlovningsring i domstol, till exempel." I Bayern, graden av illegitimitet var särskilt hög i bergsområden. "De högalpina ängarna betraktades som hålor av orättfärdighet, eftersom sociala kontroller i sådana relativt otillgängliga områden var mindre effektiva, Braun (själv född i Schwaben) förklarar. Faktum är att i många alpina regioner, mjölkbönder fick inte anställa mjölkpigor i fäbodarna. I borgerliga hushåll, å andra sidan, det var inte ovanligt att brudar hade liten aning om vad äktenskap innebar. "Många av dem flydde i skräck vid deras första möte med sina män i äktenskapssängen."

I de allra flesta äktenskap, partnerna var i ett avseende mycket ojämnt matchade. "Hustrur förväntades vara underordnade sina män, säger Braun, och hennes granskning av dagböcker från 1800-talet bekräftar att de i allmänhet överensstämde med denna förväntning – även om det fanns, självklart, undantag från denna regel. Men inte ens en god arbetsrelation mellan man och framgångsrik arbetsfördelning i de dagliga sysslorna i att driva en gård innebar inte att partnernas känsloliv nödvändigtvis var tillfredsställande. Dessutom, barn betraktades vanligtvis inte som de omhuldade frukterna av en kärleksfull relation. I välbärgade familjer, barn behandlades ofta som dekorativa distraktioner från sina föräldrars sociala plikter, och på landsbygden var de oumbärliga källor till arbetskraft och garantier för försörjning på föräldrarnas ålderdom. Födelsen av den första sonen var en signalhändelse, "men tillgivenhet för barn spelade sällan en stor roll i familjelivet, delvis för att föräldrar visste att barn med stor sannolikhet skulle dö unga." I Donauregionen i centrala Bayern, spädbarnsdödligheten var 35 %. Enligt Braun, inte bara var den förväntade livslängden mycket lägre på 1800-talet, de förväntningar som människor hade på livet var också mycket mer blygsamma, och deras förmåga att klara av förluster var i motsvarande grad större. Olyckor skickades av Gud, och fick tålmodigt bäras. Belöningen för lidande skulle komma i nästa värld.

Förvandlingar från 1900-talet

Med tillkomsten av 1900-talet, förekomsten av arrangerade äktenskap började minska. Borgerligheten var inte längre lika ekonomiskt säker och mansdominansen stod inför sin första utmaning. Allt fler kvinnor fick arbete utanför hemmet, ta de kontorsjobb som möjliggjorts av tekniska framsteg och förtjäna sitt eget liv. "Under mellankrigstiden, social status förblev den avgörande faktorn i valet av en partner, men affinitet mellan partnerna började spela en betydande roll, " säger Braun. I efterdyningarna av andra världskriget, äktenskap sågs ofta i samma ljus som kamratskap mellan krigstidskamrater. I syfte att analysera de förändrade föreställningarna om äktenskap under efterkrigsåren, Braun har kammat igenom mängder av annonser i tidningarnas personliga spalter. "Först på 1950- och 1960-talen dyker ordet "kärlek" upp i dessa annonser." Men på 1980-talet hade kärlek blivit det främsta motivet för äktenskap, även om få strävade efter att hitta sin egen Mr. Right eller Ms. Perfect. Äktenskapsförslag tenderade att anta en provisorisk form:"Vad tycker du? Ska vi ge det ett försök? Intressant, partnernas politiska inriktning får nu en ny relevans i detta sammanhang. I en annons i en tidning i Münchens personliga kolumner, ett ensamt hjärta kände sig tvungen att säga att han "varken var en rojalist eller en aficionado av Franz-Josef Strauß." På 1990-talet började romantiken växa fram, och omständligt firade romantiska bröllop har blivit idealet sedan sekelskiftet, säger Braun.

Unga människor strävar fortfarande efter att hitta en partner för livet. "Föreställningen om partnerskap har blivit allt viktigare eftersom äktenskapsfrekvensen i sig fortsätter att minska, " säger Dr Carolin Thönnissen från Institutet för utbildning vid LMU, som undersöker förändringarna i parrelationer och familjestrukturer i Tyskland inom ramen för det ovan nämnda pairfam-projektet. De flesta tidiga relationer bildas fortfarande mellan medlemmar i samma bekantskapskrets. Men, även om deras sociala situation inte har förändrats mycket, i mitten av 30-talet börjar människor använda sig av onlinedejtingtjänster. – Enligt pairfam-studien, cirka 15 % av singlar använder nu internet i sin sökning efter den perfekta partnern, och denna siffra fortsätter att stiga. "Dock, när det kommer till äktenskap, förväntningarna domineras av det romantiska idealet om jämlikt partnerskap, ", säger Thönnissen. Detta kan förstås som ett uttryck för längtan efter stabilitet i en värld som förändras i en ständigt ökande takt. Dessutom, eftersom människor nu gifter sig senare än de brukade, par har mer pengar till sitt förfogande, och har råd att spendera mer på själva bröllopet. Kvinnor ägnar också mycket mer tid och tanke åt planeringen av den stora dagen. I USA, kvinnor som visar en besatt oro för den detaljerade organisationen av sina egna bröllop är nu kända som "bridezillas".

Sex och tillfredsställelse

Självklart, ingalunda alla par är avsedda att leva lyckligt i alla sina dagar:En tredjedel av äktenskapen slutar i skilsmässa. För Thönnissen, dock, denna utveckling har i sig en positiv sida:bl.a. det återspeglar det faktum att kvinnor är bättre utbildade än de var tidigare, och att ekonomiska faktorer inte längre är den avgörande faktorn för att avgöra ett äktenskaps varaktighet. "Dessutom, det finns nu fler alternativ tillgängliga, " säger hon – med tanke på att ogifta och samkönade par, lapptäckefamiljer och homosexuella partner med barn är nu allmänt accepterade former av samliv. Vidare, förekomsten av tvåtiming har minskat:Baserat på pairfams data, cirka 7 % av 20-åringarna erkänner att de varit otrogna mot sin partner, men den siffran sjunker till mellan 2 och 3 % bland äldre åldersgrupper. "Det finns en stark positiv korrelation mellan frekvensen av sexuellt umgänge och tillståndet i ett pars förhållande, säger Thönnissen. undersökningar visar att, för de flesta par, vikten av sex minskar i stadig takt. "Sex är en viktig men inte desto mindre en relativt liten del av ett tillfredsställande och tillfredsställande förhållande, säger Thönnissen.

För ett och ett halvt sekel sedan, tillgivna relationer med barn kan ha varit jämförelsevis sällsynta, men föreställningen om ett nära känslomässigt band mellan föräldrar och barn är nu den stora motivationen för att överhuvudtaget skaffa barn. "Barn ses nu som att de ger en känsla av mening och syfte till partnernas relation, säger Thönnissen. Två barn är det nuvarande idealet. det andra skälet till att vi skaffar barn nuförtiden skulle vara mycket välbekanta för våra förfäder:Barn förväntas fortfarande ge stöd till sina åldrande föräldrar, om och när behovet uppstår. I det här avseendet, inget har förändrats. "Låten att skaffa barn förstärks av sociala tryck, och minskar när den ekonomiska bördan i samband med att höja dem ökar, " tillägger Thönissen. Högutbildade kvinnor upplever konflikten mellan att ha en familj och att göra karriär i en särskilt akut form. Pairfam-studien har visat att, när män blir äldre, deras karriärer blir viktigare för dem än deras partners. Kvinnors intressen följer den motsatta banan. "Detta innebär att kvinnor som vill skaffa barn ställs inför uppgiften att övertyga sina partner att bilda familj så snart som möjligt, säger Thönnissen – och skrattar.