Redan fyra år gammal, barn associerar makt och maskulinitet, även i länder som anses vara mer jämlika som Norge. Detta är vad forskare vid Institut des Sciences Cognitives Marc Jeannerod (CNRS/Université Claude Bernard Lyon 1) rapporterar, i samarbete med universitetet i Oslo (Norge), Lausanne och Neuchâtel (Schweiz), i en studie publicerad den 7 januari 2020 i Sexroller . De visar också att makt-maskulinitetsföreningen i vissa situationer inte visar sig hos tjejer.

Vi vet lite om hur representationer av makt interagerar med kön i tidig barndom. Forskare vid Institut des Sciences Cognitives Marc Jeannerod (CNRS/Université Claude Bernard Lyon 1), i samarbete med universitetet i Oslo (Norge), Lausanne och Neuchâtel (Schweiz) ville veta om barn i åldrarna tre till sex år i Frankrike, Libanon, och Norge tillskriver maskulina figurer mer makt än feminina figurer.

I ett första experiment, de visade barnen en bild med två icke-könade individer. En av dem antog en dominant fysisk hållning och den andra en underordnad hållning (se figur). Först fick barnen gissa vilken av dessa två individer som utövade makt över den andra. Därefter fick de tilldela ett kön till varje individ (Vem är flickan? Vem är pojken?). Resultaten visar att från fyra år, en stor majoritet av barnen anser att den dominerande individen är en pojke. Makt-maskulinitetsföreningen observerades hos både pojkar och flickor, och lika mycket i Libanon som i Frankrike och Norge. Det var dock inte signifikant hos 3-åriga barn.

I ett andra experiment, denna gång hos barn i åldern fyra och fem år som alla går i skolan i Frankrike, var tvungna att föreställa sig sig själva på bilden och föreställa sig den andra personen som en pojke eller en tjej. När barnen fick tänka på sin maktrelation till en person av samma kön som de själva, flickorna och pojkarna identifierade sig båda till stor del med den dominerande karaktären. Men när de var tvungna att överväga sin maktrelation med en person av motsatt kön, pojkar identifierade sig oftare med den dominerande karaktären medan flickor inte signifikant identifierade sig mer med den ena eller andra karaktären.

Till sist, i ett tredje experiment, barn i åldern fyra och fem år i Libanon och Frankrike såg en serie utbyten mellan två dockor, en föreställer en flicka och den andra en pojke, bakom en tavla1. I ett fall, dockorna gjorde sig redo att spela ett spel tillsammans och barnet hörde att den ena tvingade den andra sina val. I det andra fallet, den ena dockan hade mer pengar än den andra för att köpa glass. I Frankrike och Libanon, de flesta av pojkarna trodde att dockan som tvingade deras val eller som hade mer pengar var den manliga dockan. Dock, flickorna i båda länderna tillskrev inte den dominerande ställningen helst till ett eller annat kön.

Dessa resultat visar att barn är tidigt känsliga för en könshierarki, även om tjejer i vissa situationer inte associerar makt och maskulinitet. Forskarna hoppas nu få reda på vilka maktformer de tillskriver kvinnliga figurer och om de legitimerar uttrycket av könsmakt.