Att ta in naturen på arbetsplatsen kan hjälpa till att minska stress och öka kreativiteten och fokus, forskning visar.

Vissa forskare menar att människor har ett medfödd behov av att vara kopplad till naturen. Detta kallas biofili. Men som bostadstäthet, pendlingstider, och kontorstid ökar, vi tillbringar allt mindre tid i naturliga miljöer.

Stress på arbetsplatsen kostar amerikanska företag upp till 190 miljarder USD varje år bara i sjukvårdskostnader. Det är därför som att ta in naturen på kontoret kan ha så stor inverkan på de anställdas välbefinnande.

Att införliva naturen på arbetsplatsen kan ta många olika former, inklusive levande gröna väggar, inomhusträd och planteringslådor. Även utsikt över naturen på tv-skärmar eller konst kan positivt påverka humör och välbefinnande.

Din miljö har en enorm inverkan på humöret

Att bara kunna se naturen har visat sig öka både självkänsla och humör, särskilt bland yngre människor.

Teorin om uppmärksamhetsåterställning antyder att titta på naturen kan få hjärnan att växla till ett annat bearbetningssätt. Forskare studerade hjärnskanningar av människor som slumpmässigt fick titta på bilder av en grön äng eller ett betongtak i 40 sekunder. Även denna korta glimt av naturen räckte för att flytta hjärnan till ett mer avslappnat läge.

Forskare fick också deltagarna att göra en uppgift som mätte deras uppmärksamhet. De som hade sett bilden av ängen presterade betydligt bättre än de andra, gör färre misstag och blir mindre distraherad.

Flera andra experiment och studier som inkluderade ljud av rinnande vatten och skogslukter visar också att exponering för naturen inte bara förbättrade subjektiva mått på stress, men också fysiologiska faktorer som hjärtfrekvens och blodtryck.

Naturen och arbetsplatsen

Forskare i Amerika tittade på sambandet mellan miljö och anställdas sjukdom. De fann att 10 % av anställdas frånvaro kunde förklaras av kontorsdesign som inte inkluderade utsikt över naturen eller tillräckligt med dagsljus.

En annan studie från Storbritannien fann att införandet av växter på arbetsplatsen inte bara ökade produktiviteten med 15 %, men också ökad koncentration och arbetstillfredsställelse.

Men även där det inte finns fönster mot naturen, och det är inte möjligt att ta in växter, vissa av samma effekter kan uppnås. Simulerad utsikt över naturen, använder högupplösta tv-apparater, har också visat sig skapa positiva effekter, som att sänka hjärtfrekvensen och blodtrycket.

Men det är inte bara naturens syn och ljud som gör nytta. Det är också bra att skapa utrymmen dit anställda kan gå för att ta timeout, som inomhusträdgårdar. Dessa utrymmen ger möjligheter till restaurering, integritet och dra dig undan buller.

Vikten av väldesignade utrymmen som dessa för anställda förefaller särskilt relevant med framväxten av arbetsplatser med öppen planlösning där anställda kan få lite andrum från buller och distraktion.

När jag började mitt arbetsliv, de enda växterna på kontoret var enstaka dammiga, slapp handflata. På senare år har det verkar som om varje nytt kontor, café och offentlig byggnad har en grön vägg. Forskningen visar att detta inte bara är ytterligare en modefluga för kontorsdesign. Det finns ett affärscase för att ta in naturen på kontoret, i termer av minskade kostnader och ökat medarbetarnas välbefinnande och lycka.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.