Ett team av forskare i Tyskland har hittat bevis som tyder på att den berömda trä Shirgir Idol faktiskt är 11, 500 år gammal. Teamet har dokumenterat deras ansträngningar och resultat i ett papper publicerat på Cambridge University Press -webbplatsen Antiken .

Shigir Idol upptäcktes i en gammal torvmosse av gruvarbetare i Ryssland redan 1890. Tidig analys visade att den var gjord helt av lärkträ och konstruerades av flera bitar. Den förblev bevarad i tusentals år på grund av antimikrobiella egenskaper som finns i torven. Idolen var också mycket täckt med markeringar, några av dem föreställde små mänskliga ansikten. Till denna dag, ingen vet vad de flesta av markeringarna visar. Det noterades också att några av de ursprungliga delarna av idolen hade gått förlorade - man tror att den ursprungligen var cirka fem meter hög. 1997, ett team i Ryssland använde radiokoldatering för att uppskatta ikonens ålder och fann att den var ungefär 9, 500 år gammal.

Experter har studerat ristningarna på idolen genom åren, och många har föreslagit att de troligen representerar en form av konst, möjligen kopplat till andliga eller religiösa aktiviteter.

Nyligen, laget i Tyskland uttryckte intresse för att ta en närmare titt på idolen, som normalt ligger i Sverdlovsk Regional Museum, i Ryssland. Arrangemang gjordes för att idolen skulle skickas till Tyskland, där det studerades, tillsammans med annat originalmaterial som finns i torvmossen. Med hjälp av acceleratormasspektrometri, laget fann idolens sanna ålder till cirka 11, 500 år gammal, placerar sin skapelse vid tiden för slutet av istiden. Den åldern gör den också till den äldsta kända trämonumentalskulpturen som någonsin hittats och mer än dubbelt så gammal som de egyptiska pyramiderna. Forskarna rapporterar att de också hittade ett annat ansikte hugget i träet, vilket ger totalt åtta. Deras resultat tyder på att forskare som vill bättre förstå mycket tidigt mänskligt beteende kanske behöver bredda sitt sökande bortom den fertila halvmånen.

© 2018 Phys.org